Racing
© Eterna
Mattia Binotto zegt dat Audi in 2026 al over het op drie na beste chassis van de Formule 1 beschikt, maar dat de motor en de rijdbaarheid het team voorlopig tegenhouden, waardoor de eerste echte stap richting zeges volgens hem pas in 2028 realistisch is.
In de Beyond the Grid-podcast schetste de Audi-topman een opvallend contrast tussen potentieel en klassering. Audi staat momenteel negende in het constructeurskampioenschap, ondanks twee punten in de eerste race en een tempo dat geregeld dicht bij de top 10 ligt. Volgens Binotto weerspiegelen die resultaten niet wat de auto als geheel, los van de zwakke punten van de krachtbron, al kan.
Hij zei dat analyses van data aan het begin van het seizoen, GPS-inschattingen, feedback van de coureurs en de correlatie tussen windtunnel en simulator allemaal in dezelfde richting wijzen. Ferrari, Mercedes en McLaren staan volgens hem nog voor Audi, maar daarachter ziet hij zijn team als “misschien wel het vierde team qua chassis”, iets wat hij voor een voormalige Sauber-formatie een “uitzonderlijk resultaat” noemde.
Binotto zei dat hij “zeer tevreden” is met het chassis. “We hebben een goede correlatie met de windtunnel en de simulator,” zei hij, waarbij hij dat omschreef als “het belangrijkste” voor het technische platform. Volgens hem is de auto vooral sterk in de bochten en tonen de huidige processen en methodes aan dat de basis aan de chassiskant staat.
Juist daarom legt hij de nadruk nu op de andere kant van het pakket. De grootste achterstand zit volgens Binotto “waarschijnlijk meer” in “de prestaties van de power unit, de aansturing van de power unit en de rijdbaarheid”. Daarmee verklaart hij ook waarom Audi in de uitslagen nog niet staat waar de eigen data het chassis plaatsen.
Voor de korte termijn temperde hij de verwachtingen. Binotto verwacht niet dat Audi die achterstand al in 2027 kan dichten, omdat de ontwikkeling van een motor meer tijd vraagt dan aerodynamische vooruitgang en ook hardwarewijzigingen vereist. “Op onze weg naar 2030 zal de volgende echte stap in 2028 komen,” zei hij. Om podiums, overwinningen en echt sterke resultaten te halen, is volgens hem een volledig pakket nodig, niet alleen infrastructuur of teamgrootte.
Die tijdslijn past in Audi’s bredere routekaart richting een gooi naar de wereldtitel in 2030. Binotto zei dat 2026, het eerste seizoen als fabrieksteam van Audi, niet wordt beoordeeld op punten, Q3-optredens of een specifieke positie in het kampioenschap, maar op een verandering van mentaliteit. Eerst moet Audi competitief worden en een uitdager zijn, daarna moet het team uitgroeien tot een echte kandidaat voor zeges. Als Binotto gelijk krijgt over het chassis, zal de doorslag de komende twee seizoenen vooral komen van hoe snel Audi de motor en de rijdbaarheid op hetzelfde niveau krijgt.