Racing
© Jonathan Borba
FIA-president Mohammed Ben Sulayem wil de huidige limiet van drie termijnen en twaalf jaar voor het voorzitterschap afschaffen, met een voorstel dat op 26 juni tijdens de Algemene Vergadering in Macau wordt voorgelegd en hem bij goedkeuring in staat zou stellen zich onbeperkt herkiesbaar te stellen tot de leeftijdsgrens van 70 jaar.
Volgens de huidige FIA-regels duurt een presidentiële termijn vier jaar en mag een president zich daarna nog twee keer herkiesbaar stellen, goed voor maximaal drie opeenvolgende termijnen. Het nieuwe voorstel zou die beperking schrappen, terwijl de leeftijdsregel overeind blijft dat een kandidaat bij een verkiezing niet ouder mag zijn dan 69 om een volledige termijn te kunnen uitdienen.
Daarmee gaat het niet alleen om de vraag hoe lang Ben Sulayem, nu 64, aan de macht kan blijven, maar ook om de voorwaarden waaronder toekomstige tegenkandidaten zich kunnen melden. BBC meldde dat hetzelfde pakket aan statutenwijzigingen van presidentskandidaten "voldoende ervaring" binnen FIA-lidorganisaties of FIA-organen zou eisen. Ook zou de deadline voor het indienen van een lijst met vicepresidentskandidaten verschuiven van 49 naar 100 dagen voor een verkiezing, wat een campagne voor uitdagers moeilijker kan maken.
Die gevoeligheid is extra groot na de verkiezing van 2025. Ben Sulayem, die in december 2021 aantrad als opvolger van Jean Todt, werd toen herkozen nadat kandidaten als Tim Mayer en Carlos Sainz Sr. hem niet konden verslaan. BBC berichtte dat het verkiezingssysteem vereiste dat elke kandidaat vicepresidentskandidaten uit alle zes FIA-regio's moest voordragen. In Zuid-Amerika was de enige beschikbare naam al aangesloten bij het kamp van Ben Sulayem, waardoor een serieuze uitdager feitelijk geen volledige kandidatuur kon indienen.
Mayer verzette zich in opmerkingen aan BBC fel tegen het schrappen van de termijnlimiet. Termijnen zijn volgens hem "een zeer belangrijke waarborg binnen goed bestuur, bedoeld om machtsconcentratie te voorkomen, leiderschapsvernieuwing aan te moedigen en verantwoording te behouden tegenover degenen die de organisatie hoort te dienen".
Het voorstel zou een sterke kans maken om te worden aangenomen, mede door de steun die Ben Sulayem geniet bij kleinere nationale bonden binnen de FIA. Als dat gebeurt, zal de discussie over bestuur en transparantie binnen de autosport verder aanzwellen rond een presidentschap dat al gepaard ging met conflicten met stakeholders in de Formule 1, zware straffen voor vloeken en vragen over de onafhankelijkheid van interne controleorganen.