Williams recrute Thynne et muscle sa direction

Williams a recruté l’ancien directeur des opérations de McLaren, Piers Thynne, qui rejoindra l’équipe en août comme chief optimisation and planning officer, au centre d’une offensive plus large sur le marché des talents qui inclut aussi des arrivées en provenance de Mercedes et d’Alpine.

Le recrutement de Thynne est le mouvement le plus marquant de la réorganisation menée par James Vowles à Grove. Williams a créé pour lui un poste stratégique chargé de transformer la production et les opérations de l’équipe, avec pour mission de rationaliser les processus, optimiser les ressources et moderniser les installations grâce à la robotique, à l’intelligence artificielle et à des procédés de fabrication avancés.

Williams présente Thynne comme l’un des hommes clés de la transformation opérationnelle et culturelle de McLaren, celle qui a soutenu les titres constructeurs 2024 et 2025. C’est précisément ce profil qui a motivé Vowles. Le directeur de l’équipe a expliqué dans un communiqué être « ravi d’accueillir Piers chez Williams » alors que l’écurie continue « d’investir dans les personnes, les processus et la technologie pour se battre à l’avant de la Formule 1 ». Il a ajouté que Williams est « claire sur son ambition de construire une équipe capable de remporter des championnats du monde, et Piers possède une expérience récente inégalée dans ce domaine ».

Thynne, qui a quitté McLaren en janvier, a décrit son arrivée comme celle d’« un moment vraiment passionnant ». Il a ajouté : « Williams a clairement l’ambition d’être au niveau des leaders du championnat dans tous les domaines et d’établir de nouveaux standards dans ce sport, et j’ai hâte de jouer mon rôle dans cette aventure en tant que membre du management. » Il a aussi souligné avoir « passé des années fantastiques chez McLaren, en aidant l’équipe à revenir au sommet », avant d’ajouter qu’il espère « pouvoir faire la même chose chez Williams ».

Autour de cette nomination, Williams a aussi renforcé trois secteurs techniques clés. Claire Simpson arrive de Mercedes comme head of aerodynamic development après 12 ans au sein de l’équipe allemande. Fred Judd rejoint Grove au poste de head of performance optimisation après 17 ans chez Mercedes AMG High Performance Powertrains. Steve Booth, en provenance d’Alpine, devient head of vehicle engineering avec plus de 20 ans d’expérience en Formule 1, dont une participation aux campagnes victorieuses de Renault en 2005 et 2006.

Selon Williams, ces quatre recrues ont travaillé sur 12 voitures titrées en championnat du monde et apportent plus de 65 ans d’expérience cumulée en F1. L’équipe a aussi précisé que d’autres cadres supérieurs venus d’autres structures du paddock devraient être annoncés dans les prochains mois, signe que l’arrivée de Thynne n’est pas un coup isolé mais une accélération nette de la reconstruction voulue par Vowles pour ramener Williams vers la lutte aux avant-postes.