Williams haalt McLaren-kopstuk Thynne binnen

Williams heeft Piers Thynne, de voormalige chief operating officer van McLaren, vastgelegd als nieuwe chief optimisation and planning officer vanaf augustus en zet daarmee een sleutelfiguur uit McLarens recente titelopmars centraal in de volgende fase van zijn eigen wederopbouw.

De aanstelling van Thynne is meer dan een enkele toptransfer. Williams koppelde zijn komst direct aan drie extra senior technische benoemingen van rivaliserende teams: Claire Simpson komt over van Mercedes als head of aerodynamic development, Fred Judd verlaat Mercedes AMG High Performance Powertrains voor de rol van head of performance optimisation en Steve Booth is al begonnen als head of vehicle engineering na zijn vertrek bij Alpine.

Met Thynne haalt Williams iemand binnen die in januari vertrok bij McLaren, na een lange loopbaan in Woking die terugging tot 2007. Volgens Williams speelde hij een centrale rol in de operationele en culturele transformatie die de basis legde voor McLarens constructeurstitels in 2024 en 2025.

In Grove krijgt hij een nieuw gecreëerde strategische functie met een brede opdracht. Williams stelt dat Thynne de productie en operatie van het team moet leiden en hervormen, processen moet stroomlijnen, middelen efficiënter moet inzetten en technologieën als robotica, kunstmatige intelligentie en geavanceerde productiemethoden moet gebruiken om de faciliteiten van het team te moderniseren.

Williams-teambaas James Vowles zei in een teamverklaring dat het team "duidelijk is in onze ambitie om een team te bouwen dat wereldkampioenschappen kan winnen, en Piers heeft daarin ongeëvenaarde recente ervaring". Thynne noemde zijn overstap "een heel opwindend moment" en zei: "Ik heb een fantastische tijd gehad bij McLaren, waar ik hielp het team terug naar de top te brengen, en ik hoop dat we bij Williams hetzelfde kunnen doen."

De drie andere benoemingen moeten die ambitie verder ondersteunen. Simpson brengt 12 jaar Mercedes-ervaring mee en maakte volgens Williams deel uit van het team dat acht constructeurstitels won. Judd komt na 17 jaar bij Mercedes binnen en leidde daar het ontwikkelingsprogramma voor de 2026-krachtbron. Booth voegt meer dan 20 jaar Formule 1-ervaring toe en was betrokken bij Renaults constructeurstitels in 2005 en 2006.

Williams zegt dat de vier nieuwe krachten samen aan 12 kampioenschapswinnende auto’s hebben gewerkt en meer dan 65 jaar Formule 1-ervaring meebrengen. Het team kondigde ook aan dat de komende maanden nog meer senior leiders van elders in de paddock zullen volgen, wat duidelijk maakt dat de komst van Thynne onderdeel is van een bredere herstructurering in plaats van een losse aanwinst.