Sainz alerte Williams sur les limites de la FW48

Carlos Sainz a prévenu après le Grand Prix d’Espagne que Williams est bien plus loin de sa cible que prévu sur les circuits à virages moyens et rapides, et que le plan d’évolutions actuel ne suffira pas à lui seul à corriger les faiblesses de la FW48.

Le pilote Williams a utilisé Barcelone comme référence claire du niveau réel de la voiture. « Barcelone est un très bon circuit pour mesurer la performance d’une voiture », a expliqué Carlos Sainz après le Grand Prix de Barcelone-Catalogne, avant de chiffrer le retard de l’équipe à « 1,6 à 1,9 seconde des leaders, et aussi 0,6 à 0,7 seconde du haut du milieu de grille ». Pour lui, cela a confirmé l’ampleur du problème.

Le cœur de cette faiblesse se situe, selon lui, dans les virages de moyenne et haute vitesse. Sainz a rappelé que Barcelone comporte beaucoup de courbes de ce type et que la FW48 y souffre fortement. Il a aussi souligné que le même schéma était déjà apparu à Suzuka, où Williams avait été « presque à un demi-tour » du milieu de grille.

Cette lecture rend son message sur le développement plus pressant. Sainz a dit savoir ce que l’équipe prépare et a rappelé que « les évolutions de cette équipe fonctionnent généralement bien », mais il a ajouté qu’il ne savait pas si cela serait « suffisant pour combler l’écart » sur un circuit comme Barcelone. Sa conclusion était nette : « Nous devons faire plus que ce que nous faisons maintenant. »

Il a précisé où cet effort doit porter. Selon lui, Williams doit trouver chaque semaine plus d’appui aérodynamique et réduire le poids de la voiture, deux axes qu’il juge essentiels. Sainz a reconnu que l’équipe pousse déjà au maximum, mais son constat est que le déficit actuel, surtout dans les portions rapides, demande un effort plus agressif que le rythme habituel de progression.

Le contexte rend cette alerte plus lourde encore. Williams abordait 2026 comme un redémarrage sous la nouvelle réglementation, mais la FW48 a pris du retard en développement et est arrivée au-dessus de son poids idéal. Après sept courses, l’équipe n’est que huitième du championnat constructeurs, avec pour meilleur résultat une huitième place à Monaco.

Sainz a aussi laissé entendre que le problème ne disparaîtra pas à court terme. Il pense que l’Autriche « sera un peu mieux », mais sans y voir un vrai motif d’optimisme, car cela signifierait seulement que la voiture dépend encore trop du profil des circuits. Il a même averti que Silverstone « sera encore plus difficile », avant des rendez-vous comme Spa et la Hongrie, ce qui place Williams face à une urgence technique si elle veut éviter que ses rares week-ends plus favorables ne restent qu’un soulagement provisoire.