Russell regarderait déjà Audi pour 2028

George Russell regarde déjà au-delà de Mercedes, selon Guenther Steiner, qui estime que l’ascension de Kimi Antonelli pousse le Britannique à envisager Audi comme une option possible pour 2028.

Dans le podcast The Red Flags, l’ancien patron de Haas a lié directement cette réflexion à la nouvelle hiérarchie interne chez Mercedes. « Je pense que George regarde aussi autour de lui maintenant », a déclaré Guenther Steiner sur The Red Flags Podcast. « Il ne veut pas rester avec Kimi toute sa vie, parce qu’alors il sait où il en est pour le reste de sa vie. Donc il essaie de trouver de nouvelles opportunités. »

Le basculement est d’autant plus marquant que Russell avait lancé 2026 comme le favori apparent chez Mercedes en remportant la manche d’ouverture en Australie. Antonelli a pourtant renversé la tendance très vite. Malgré un gros crash en FP3 à Melbourne qui l’avait mis en difficulté ce week-end-là, l’Italien a ensuite enchaîné cinq victoires consécutives de bout en bout, devenant le premier pilote de l’histoire de la Formule 1 à transformer ses cinq premières poles en victoires en Grand Prix.

Sa victoire au Japon l’a aussi fait entrer dans l’histoire comme le plus jeune leader du championnat du monde, à 19 ans, 7 mois et 4 jours. À l’approche de la pause estivale, Antonelli compte six victoires et mène le championnat avec 219 points, soit 50 de plus que Lewis Hamilton, tandis que Russell est troisième avec 160.

Pour Steiner, cette dynamique change forcément la perspective de Russell. Toto Wolff a beau répéter que les consignes d’équipe ne guideront pas la réflexion de Mercedes et que la priorité est le championnat constructeurs, l’enjeu est différent dans l’autre garage. Pour les deux pilotes, c’est bien le titre mondial qui compte, et l’incapacité de Russell à prendre le dessus sur Antonelli ne peut qu’alimenter la recherche d’une autre voie à moyen terme.

Audi fait partie des destinations que Steiner juge crédibles, mais certainement pas d’un chemin dégagé. « Il y a beaucoup d’intérêt de la part des pilotes pour aller chez Audi en 2028 », a-t-il dit. « Pour l’an prochain, ils sont assez fixés, mais il y a peut-être une possibilité chez Audi en 2028. C’est un endroit assez intéressant parce qu’ils progressent bien. On dirait que ce qu’ils font est sur la bonne voie. »

Steiner a aussi prévenu que Russell ne serait pas seul sur ce dossier. « Je pense qu’il y aurait pas mal de candidats. Carlos, c’est certain », a-t-il ajouté, en citant Carlos Sainz parmi les prétendants potentiels à un futur baquet Audi.