Kimi Antonelli entre au TIME 100 du sport

Kimi Antonelli a été retenu par TIME dans la toute première liste des « 100 Most Influential People in Sports » 2026, une consécration qui souligne à quel point le pilote Mercedes dépasse déjà le cadre de la Formule 1 alors qu’il mène le championnat du monde après une cinquième victoire consécutive à Monaco.

Classé dans la catégorie « Leaders », l’Italien de 19 ans est présenté par le magazine américain comme l’une des grandes histoires sportives de 2026. TIME rappelle que son succès à Monaco, le week-end dernier, a encore renforcé son avance au classement général, dans ce qui est sa première saison complète en F1.

Cette reconnaissance prend un relief particulier au vu de la trajectoire d’Antonelli. Mercedes l’a choisi pour succéder à Lewis Hamilton, septuple champion du monde, et le rookie s’est rapidement imposé comme bien plus qu’un pari d’avenir.

TIME appuie son choix sur une série de repères déjà marquants. Antonelli est décrit comme le plus jeune pilote à avoir pris la tête du championnat du monde de F1. Le magazine le place aussi aux côtés de Michael Schumacher et Ayrton Senna comme l’unique trio de pilotes à avoir signé leurs trois premières pole positions de suite, avec une nuance qui renforce encore son début de saison : contrairement à Schumacher et Senna, Antonelli a remporté chacune de ces courses.

Le rythme ne s’est pas arrêté là. TIME précise qu’il a enchaîné cinq pole positions consécutives, en Chine et au Japon en mars, puis à Miami, au Canada et à Monaco entre mai et juin, des chiffres qui expliquent pourquoi son ascension sportive est désormais perçue comme un phénomène plus large.

Cette bascule vers une notoriété grand public est particulièrement visible en Italie. Au lendemain de Monaco, Corriere della Sera, la Repubblica, La Stampa, Il Messaggero, Il Mattino, Il Giornale et Il Secolo XIX lui ont accordé en une un espace décrit comme équivalent à celui réservé à une finale de Roland-Garros, tandis que Gazzetta dello Sport, Corriere dello Sport, Tuttosport et Quotidiano Sportivo ont consacré toute leur première page à sa victoire.

Face à cet emballement, Toto Wolff, directeur de Mercedes, a appelé au calme après le podium de Monte-Carlo. Au micro de Sky Italia, il a lancé : « Ne faites pas trop de bruit autour de lui en Italie, continuons avec beaucoup d’humilité. »

L’entrée d’Antonelli dans le TIME 100 confirme en tout cas qu’il n’est plus seulement le rookie en tête du Mondial, mais déjà une figure centrale du sport en 2026, avec une exposition qui ne fera qu’accentuer la pression autour de sa lutte pour le titre.