Jak Crawford détaille son rôle clé chez Aston Martin

Jak Crawford estime que son travail de réserve et de simulateur pèse directement dans le redressement d’Aston Martin, au point d’être suivi de près par Adrian Newey, Enrico Cardile et les pilotes titulaires alors que l’équipe tente de sortir d’un début de saison raté.

Dans un entretien accordé à Motorsport Week pendant le week-end du Grand Prix de Belgique, l’Américain a expliqué que ses séances sur le nouveau simulateur de Silverstone sont étudiées au plus haut niveau. « Oui, oui, c’est un privilège », a déclaré Jak Crawford, pilote de réserve d’Aston Martin F1, avant de préciser que « tous les meilleurs ingénieurs de notre équipe, Adrian et Enrico, étudient toutes les sessions de simulateur, voient ce que j’ai fait ». Pour lui, cela confirme que son travail est pris en compte et qu’il se traduit concrètement dans le développement de la voiture.

Cette implication intervient dans une période délicate pour Aston Martin. L’équipe a reculé du haut du milieu de grille vers le fond du peloton, ce qui a forcé une réaction technique après un début de campagne difficile. En Hongrie, l’écurie a introduit un paquet de 16 évolutions, premier signe visible d’un effort plus large pour enrayer cette baisse de performance.

Le rôle de Crawford ne se limite pas au simulateur. Lors d’un filming day au Hungaroring, il a piloté l’AMR26B équipée du nouveau moteur Honda afin de corréler les enseignements du simulateur avec la piste réelle. Ce travail de validation s’inscrit dans la préparation d’une nouvelle étape de développement, Aston Martin visant l’arrivée à Zandvoort d’une évolution supplémentaire comprenant l’unité de puissance Honda en spécification B.

Crawford se voit clairement comme une pièce de cette reconstruction. Interrogé sur sa place dans le redressement de l’équipe, il a répondu : « Bien sûr. » Il a reconnu que le début d’année avait été difficile à comprendre, tout en soulignant l’état d’esprit qui règne en interne. « J’ai l’impression que tout le monde a travaillé très dur et qu’ils méritent finalement, et je pense que cela arrivera au bout du compte et que nous pourrons être compétitifs », a-t-il dit. Il a ajouté qu’il ne voyait « aucune raison de ne pas être heureux ou positif pour l’avenir ».

Son travail sert aussi de lien entre l’usine et le week-end de course. Crawford a expliqué qu’il échange avec Fernando Alonso et Lance Stroll avant chaque Grand Prix pour transformer ses travaux de simulateur en indications utiles sur la piste et anticiper ce qu’ils doivent attendre de la voiture. Avec une nouvelle évolution attendue à Zandvoort, Aston Martin mise désormais sur cette chaîne de retour technique pour convertir ses efforts de développement en gain de compétitivité.