Crawford ziet Aston Martin-herstel dichterbij komen

Jak Crawford zegt dat Aston Martins herstelpoging achter de schermen wordt gedragen door simulatorwerk dat rechtstreeks wordt bekeken door Adrian Newey en Enrico Cardile, en dat hij daardoor vertrouwen houdt dat het team na een moeizaam seizoensbegin weer competitief kan worden.

In een exclusief interview met Motorsport Week tijdens het weekend van de Grand Prix van België zei de reservecoureur van Aston Martin dat het simulatorwerk het deel van zijn rol is waar hij het meest waarde uit haalt. Volgens Crawford worden die sessies gevolgd en geanalyseerd door de belangrijkste engineers van het team, onder wie Newey en chief technical officer Enrico Cardile, zodat precies zichtbaar is wat hij heeft gedaan en hoe dat doorwerkt in de resultaten.

Dat werk is extra belangrijk geworden nu Aston Martin in korte tijd is teruggevallen van de bovenkant van het middenveld naar de achterkant van de grid. Het team bracht in Hongarije een pakket van 16 updates mee, nadat Fernando Alonso en Lance Stroll een groot deel van het seizoen dicht bij de achterhoede hadden gereden.

Crawford gaf toe dat de problemen aan het begin van het jaar ook intern moeilijk te verklaren waren. “Om bepaalde redenen, die ik zelf niet eens ken, werkte het aan het begin van dit jaar niet,” zei hij tegen Motorsport Week. Juist die onduidelijkheid maakt zijn simulatorrol relevant in de zoektocht naar richting, correlatie en bruikbare antwoorden voor de auto.

Toch ziet hij zichzelf nadrukkelijk als onderdeel van de wederopbouw. Crawford zei dat iedereen binnen Aston Martin zeer hard heeft gewerkt en dat die inspanning uiteindelijk beloond moet worden. Hij verwacht dat het team zijn competitiviteit terugvindt en voegde eraan toe dat hij “geen reden” ziet om niet gelukkig of positief te zijn over de toekomst.

Zijn bijdrage blijft niet beperkt tot de simulator. Na het interview reed Crawford tijdens een filmdag op de Hungaroring met de AMR26B, uitgerust met de nieuwe Honda-krachtbron. Daarmee hielp hij simulatorbevindingen in de praktijk te valideren, terwijl Aston Martin toewerkt naar extra updates en de Honda power unit in specificatie B voor de Grand Prix van Nederland op Zandvoort.