Hülkenberg évite un stop-and-go immédiat

Nico Hülkenberg a écopé d’un stop-and-go suspendu jusqu’à la fin de la saison 2026 après le Grand Prix du Canada, la FIA ayant choisi de ne pas appliquer immédiatement une sanction pourtant normalement obligatoire pour une infraction de procédure de départ impliquant aussi Liam Lawson.

Les deux pilotes ont reçu une réprimande pour un épisode survenu lors du troisième tour de formation, une situation elle-même provoquée par les problèmes de mise en prise rencontrés par Arvid Lindblad sur sa Racing Bulls, qui avaient entraîné deux tours supplémentaires. Les commissaires ont estimé que Hülkenberg était parti de sa place sur la grille plus tard que ce qui pouvait être raisonnablement attendu, tandis que Lawson était parti plus tôt que prévu. Résultat, les deux voitures ont franchi la première ligne de Safety Car dans le mauvais ordre avant de retrouver leurs positions correctes sur la grille.

C’est ce point qui a fait basculer le dossier vers une sanction potentiellement beaucoup plus lourde. Le règlement rappelé par les commissaires prévoit qu’une voiture qui n’a pas repris sa position d’origine avant cette première ligne de Safety Car pendant le tour de formation doit partir de la voie des stands. Hülkenberg ne l’ayant pas fait, il s’exposait en principe à un stop-and-go.

Dans leur décision, les commissaires ont toutefois qualifié l’affaire d’« incident inhabituel » et ont jugé que l’application immédiate de cette pénalité aurait été « extrêmement sévère » et « non proportionnée à une infraction relativement mineure dans ses effets et son impact ». Ils ont aussi souligné que « les deux voitures ont pris le départ depuis les positions correctes ».

La FIA a donc utilisé l’article 12.4.6 du Code sportif international pour suspendre le stop-and-go de Hülkenberg jusqu’à la fin de la saison. La sanction ne sera exécutée que s’il commet une infraction similaire d’ici là, tandis que Lawson repart lui avec une simple réprimande. Cette décision fait de l’épisode canadien un cas traité comme exceptionnel, malgré un cadre réglementaire qui conduisait normalement à une pénalité immédiate.