Cadillac confirme ses progrès avec un double arrivée

Cadillac a bouclé son premier double arrivée après une série d’abandons au Grand Prix de Grande-Bretagne, où Sergio Perez et Valtteri Bottas ont vu l’arrivée au terme des 52 tours et donné du poids aux progrès attendus de la nouvelle évolution de la voiture.

Le contraste avec l’Autriche est brutal. Une semaine plus tôt, les deux Cadillac étaient rentrées aux stands après seulement quatre tours, avec des freins décrits comme « en flammes », pour un double abandon qui avait relancé les doutes sur la fiabilité du projet. À Silverstone, cette fois, l’équipe a terminé la course avec ses deux voitures et a surtout montré un rythme plus crédible face aux équipes du bas de milieu de grille.

Sergio Perez, pilote Cadillac, a parlé de l’une des prestations les plus solides de sa saison. « Globalement, c’était une bonne course et probablement l’une de nos meilleures cette saison », a-t-il déclaré. Le Mexicain a aussi souligné le changement de nature du combat mené par l’équipe : « Nous avons pris un très bon départ et nous avons dû nous battre pour garder la Haas derrière nous. »

Au-delà du simple fait de rallier l’arrivée, Perez a insisté sur ce que Silverstone peut annoncer pour la suite. « Il y a encore du travail, mais nous devons continuer à pousser et espérer que le prochain package d’évolutions nous permettra de progresser. Avec un tout petit peu plus de vitesse, nous serons vraiment dans le groupe du milieu de peloton et nous pourrons commencer à nous battre davantage. »

Valtteri Bottas, pilote Cadillac, a placé la fiabilité au centre du bilan du week-end. « La première chose, c’est que nous avons terminé la course pour la première fois après trois abandons consécutifs, ce qui est positif », a-t-il dit. Il a aussi rappelé que Silverstone représentait la première distance de course complète couverte avec les évolutions, ce qui offre à l’équipe une base de travail bien plus utile qu’un nouveau dimanche écourté.

Bottas a ajouté que le gain n’était pas seulement mécanique. « Je pense que nous avons amélioré notre rythme global. Par moments, surtout avec les pneus durs, nous semblions un peu plus proches du milieu de peloton tout en gardant une bonne marge sur Aston Martin tout au long de la course. »

Le directeur d’équipe Graeme Lowdon a lui aussi présenté Silverstone comme plus qu’un simple week-end sans casse. « L’équipe a montré sa résilience ce week-end, particulièrement à la fin d’un double enchaînement très difficile. Mais plus encore, c’était une très bonne course », a-t-il déclaré. Lowdon a ajouté que « les deux voitures ont pris de bons départs et avaient le rythme pour rouler confortablement devant les Aston Martin et se battre avec les Haas ».

Cadillac reste hors des points, mais Silverstone renforce l’idée que l’équipe n’est plus seulement condamnée à fermer la marche. Après la catastrophe autrichienne, voir les deux voitures à l’arrivée et entendre ses pilotes parler de lutte avec Haas plutôt que de survie constitue, à ce stade de la saison, le signe le plus net que les évolutions commencent à transformer le niveau réel de l’équipe.