Audi: Binotto voit les rumeurs comme un signal fort

Mattia Binotto estime que les rumeurs liant des pilotes rivaux à Audi sont désormais un signe de crédibilité pour le projet de la marque en Formule 1, tout en réaffirmant son soutien à Gabriel Bortoleto et Nico Hülkenberg.

Dans un entretien exclusif accordé à RacingNews365, le patron de l’équipe Audi a minimisé la portée immédiate des spéculations autour de Carlos Sainz et d’Oscar Piastri. « Carlos est certainement quelqu’un que je connais très bien, et il est assez facile et évident de l’associer à Audi, mais je peux seulement dire que je suis très heureux avec le duo que nous avons actuellement », a déclaré Binotto.

Pour lui, le vrai message est ailleurs. « Le fait que d’autres pilotes soient liés à notre équipe, je ne peux qu’en être très heureux, parce que cela montre que la crédibilité de notre projet s’améliore. Cela montre que la perception extérieure selon laquelle nous pourrons un jour devenir compétitifs n’est plus une rumeur, mais un fait », a-t-il expliqué.

Binotto a aussi défendu la valeur de son duo actuel, qu’il juge sous-estimé. « Souvent, quand on parle de Gabriel et Nico, j’entends que c’est un bon mélange entre l’expérience d’un côté et un jeune pilote de l’autre. Moi, je les jugerais différemment. Ce sont deux pilotes très rapides, et je suis heureux parce qu’ils sont rapides tous les deux, donc nous avons un bon duo. »

Cette montée en crédibilité s’appuie aussi sur les premiers résultats d’Audi depuis la reprise de Sauber en vue de son arrivée complète en 2026. L’équipe a atteint la pause estivale à la huitième place du championnat constructeurs devant Williams, après des points inscrits dès ses débuts en Australie grâce à la neuvième place de Bortoleto, puis de nouveau en Grande-Bretagne, en Belgique et en Hongrie. Elle a aussi terminé six fois à la 11e place lors des 11 premières courses, signe qu’elle est régulièrement proche du top 10.

La progression sportive nourrit naturellement les spéculations du marché des pilotes. En Autriche, Bortoleto avait même affirmé que le châssis R-26 faisait partie des meilleurs du plateau. Audi reconnaît en revanche que son groupe propulseur maison reste le maillon faible, avec des améliorations attendues via l’ADUO, alors que l’objectif reste inchangé: se battre pour des victoires et le championnat du monde d’ici 2030.