Racing
© Eterna
McLareni tegevjuht Zak Brown ütles, et oleks šokeeritud, kui eelmisel aastal Red Bullist lahkunud Christian Horner vormel 1 sarja ei naaseks, ning tema hinnangul oleks selline comeback kogu spordile hea uudis.
Brown rääkis meediale, sealhulgas RacingNews365-le, Crash.netile, GPblogile ja ESPN-ile, et Horner oli "selle spordi jaoks suur isiksus". Ta lisas, et vormel 1-s on alati tugevaid karaktereid, kes tulevad ja lähevad, ning Horneri tagasitulek oleks teretulnud. Browni sõnul on Horner "väga hea tegutseja" ja tema senine töö "räägib enda eest".
Kõige tähelepanuväärsem on see, et see hinnang tuleb mehelt, kes oli Horneri üks teravamaid vastaseid väljaspool rada. McLaren ja Red Bull olid 2024. aastal pingelises vastasseisus ning Brown oli varem öelnud, et F1 on Hornerita "tervem" koht. Nüüd on toon muutunud. Brown ütles, et eelistaks küll konkurentidena "10 nõrka tiimipealikku", kuid see pole realistlik, ning lisas, et tugevaid tegijaid tuleb sarja kogu aeg juurde.
Brown sidus oma hinnangu Horneri vanuse, kogemuse ja kirega ala vastu. Tema sõnul on viimase kahe kuni kolme aasta jooksul tiimipealike seas olnud palju liikumist, kuid sellest hoolimata usub ta, et Horner leiab tee tagasi. Brown ütles, et oleks šokeeritud, kui Horner ei naaseks, "olgu see Alpine'is või kusagil mujal".
Horner, 52, vallandati Red Bullist eelmise aasta juulis pärast 20 aastat tiimi eesotsas. Pärast seda on tema nime paddock'is järjekindlalt seostatud võimaliku naasmisega. Kõige sagedamini on jutuks olnud Alpine, kus Otro Capital kaalub oma 24-protsendilise osaluse müüki. Mitme teate järgi on Horner seotud konsortsiumiga, mis uurib vähemusosaluse ostmist, ning tema huvi ei piirduks tavapärase tiimipealiku rolliga.
Hornerit on seostatud ka Aston Martiniga ning varasemates käsitlustes on öeldud, et ta eelistaks naasta laiemas rollis, näiteks osanikuna. Ühtegi kokkulepet pole avalikult kinnitatud, kuid Browni kindel hinnang annab jätkuvale spekulatsioonile uut kaalu, sest ta ei rääkinud tagasituleku võimalikkusest, vaid sisuliselt selle tõenäosusest.
Kõik paddock'is ei näe seda nii sirgjooneliselt. Mercedese tiimipealik Toto Wolff ütles Press Associationile, et Horner on "päris palju klaasi purustanud", mis tema hinnangul muudab naasmise keerulisemaks. Browni seisukoht on siiski vastupidine: vormel 1 võidab tugevatest isiksustest ning Horneri kogemuse ja ambitsiooni juures näib tema järgmine peatükk sarjas pigem aja kui võimalikkuse küsimus.