Racing
© Jonathan Borba
Williams nimetas dr James Smithi oma uueks tehnoloogiajuhiks, luues talle kõrgema juhtkonna rolli ajal, mil meeskond püüab panna andmed ja tehisintellekti oma F1 taastuleku keskmesse.
Grove’is baseeruv tiim esitles seda sammu strateegilise värbamisena, mis peab tugevdama Williamsi võimekust valdkonnas, mida tiimipealik James Vowles peab nüüdseks vormel-1 üheks peamiseks konkurentsieeliseks. Kui varem räägiti edu alusena eeskätt aerodünaamikast, mehaanikast ja operatiivsest täpsusest, siis Williamsi sõnum on selge: andmete ja AI kasutamine on nüüd otseselt seotud ringiaegade ja üldise võimekusega rajal.
Smith toob meeskonda rohkem kui kümne aasta kogemuse andmete ja tehisintellekti tippliinilt. Williamsi sõnul veetis ta 10 aastat Google’is ja DeepMindis ning ehitas Androidi andmeplatvormi, mida kasutas üle 3000 inseneri ja mis aitas teha jõudlusotsuseid ligikaudu kolme miljardi seadme ulatuses. Meeskond tõi välja ka selle, et Smith oli Human Native AI kaasasutaja ning et tema taust hõlmab suure jõudlusega tiimide ülesehitamist, AI lahenduste juurutamist suures mastaabis ja organisatsioonide juhtimist keeruliste tehnoloogiliste muutuste kaudu.
Vowles sidus ametisse nimetamise otseselt F1 muutunud reaalsusega. Williamsi tiimipealik James Vowles ütles, et „edu vormel 1-s on alati tulenenud tehnoloogilise innovatsiooni ja parimate inimeste ühendamisest, et saavutada tulemus rajal”. Ta lisas, et „tehnoloogia areneb pöörase kiirusega ning F1 uusim lahinguväli on võime rakendada andmeid ja tehisintellekti meeskonna kõikides osades”.
See teeb Smithi palkamisest enamat kui tavapärase tugifunktsiooni täienduse. Williams käsitleb seda sisuliselt jõudlusega seotud võtmevärbamisena, kus andmearhitektuur, tööriistad ja organisatsiooni tehnoloogiline kiirus on osa otsesest sportlikust konkurentsist. Vowlesi hinnangul sõltub edu üha rohkem sellest, kui kiiresti ja tõhusalt suudab meeskond infot töödelda ning muuta selle otsusteks nii tehases kui ka nädalavahetuse jooksul rajal.
Smith ise ütles, et liitub Williamsiga hetkel, „mil andmed ja tehisintellekt muutuvad järjest olulisemaks jõudluse jaoks nii rajal kui ka sellest väljaspool”. Tema sõnul tõmbas teda projekti juures enim mitte ainult meeskonna ajalugu, vaid järgmise etapi ambitsioon. „Williamsil on erakordne ajalugu, kuid mind paelub kõige rohkem järgmise faasi ambitsioon: ehitada süsteemid, tooted ja kultuur, mis on vajalikud stardirivi esiotsa nimel võitlemiseks,” ütles ta.
Smith lisas, et tahab tuua Google’i, DeepMindi ja Human Native’i kogemuse, et aidata meeskonnal liikuda kiiremini, kasutada tehisintellekti pragmaatiliselt ja muuta keerulised ideed praktiliseks eeliseks. See rõhutab, et tema roll ei piirdu pelgalt IT-haldusega, vaid puudutab otseselt seda, kuidas Williams oma tööprotsesse, otsustamist ja arendust üles ehitab.
Ametisse nimetamine tuleb ajal, mil Williams on öelnud, et investeerib meeskonna kõikidesse valdkondadesse, et taas esiotsa poole liikuda. Ühes varasemas teates oli tiim juba kinnitanud neli uut võtmeametikohta, mis näitab, et Vowlesi juhitud ümberkujundamine ei piirdu ühe osakonnaga, vaid on laiem juhtimis- ja struktuurimuutus.
Selle sammu tähendus muutub veel selgemaks meeskonna praegust seisu vaadates. Williams on 2026. aasta konstruktorite arvestuses kaheksandal kohal ning on hooaja esimese viie etapiga kogunud seitse punkti. Selles valguses on Smithi lisandumine osa pikemast plaanist, milles rajaväline tehnoloogiline ülesehitus peab lõpuks väljenduma rajal paremas soorituses ja tugevamas võimes esiotsa poole tagasi liikuda.