Verstappen räägib Horneriga peaaegu iga nädal

Max Verstappen ütles Silverstone’is, et tema side endise Red Bulli tiimipealiku Christian Horneriga on jäänud tihedaks ka pärast Horneri lahkumist meeskonnast, kuigi nad ei kohtunud tema naasmisel vormel 1 paddock’isse nädalavahetuse jooksul isiklikult.

Horneri pühapäevane ilmumine Silverstone’is oli tema esimene F1 paddock’i-visiit pärast Red Bullist lahkumist 2025. aastal. See tekitas paratamatult küsimuse, kas ta kohtub ka Verstappeniga, kellega ta töötas aastaid väga lähedalt. Verstappeni sõnul ei olnud kohtumise ärajäämise taga aga mingit pinget ega eemaldumist, vaid lihtsalt tihe graafik Briti GP nädalavahetusel.

Verstappen ütles Silverstone’is ajakirjanikele, nende seas RacingNews365: “Ma räägin Christianiga peaaegu iga nädal.” Ta lisas, et Horneri kohalolek ei jäänud tal märkamata, kuid ajaliselt ei tekkinud võimalust päriselt kokku saada. “Nägin teda kaameras ringi kõndimas, aga ausalt öeldes ei ole mul olnud aega kellegagi kokku saada. Lihtsalt väga kiire on olnud.”

See kommentaar andis kõige selgema pildi sellest, et nende suhe pole Horneri lahkumise järel katkenud. Kuigi Horner ei ole enam Red Bulli tiimipealik ja tema asemele on tulnud Laurent Mekies, kirjeldas Verstappen nende kontakti jätkuvalt tavapärase ja loomulikuna, mitte millegi erilise või vormel 1 poliitikaga seotuna.

Kui temalt küsiti, millest nad neis regulaarsetes vestlustes räägivad, tõi Verstappen teema teadlikult argisemasse raamistikku. “Nagu sõpradega või inimestega, keda sa oled väga kaua tundnud,” ütles ta. Sellega rõhutas ta, et suhtlus Horneriga on jäänud isiklikuks ning põhineb pikalt kujunenud usaldusel, mitte üksnes varasemal töösuhtel Red Bullis.

See on märkimisväärne ka seetõttu, et Horner juhtis Red Bulli üle 20 aasta enne oma lahkumist 2025. aastal. Tema naasmine paddock’isse tõi loomulikult kaasa suure tähelepanu, kuid Verstappeni kommentaarid viisid fookuse võimaliku taaskohtumise sümboolikalt sellele, et nende omavaheline side pole tegelikult kunagi katkenud.

Just see muudab Silverstone’i nädalavahetuse peamise nüansi selgeks: kuigi Horneri tagasitulek paddock’isse pakkus nähtava võimaluse avalikuks kohtumiseks, ei vajanud Verstappen ja Horner selle suhte kinnitamiseks ühist kaadrit. Verstappeni enda sõnul on kontakt niigi regulaarne, mis näitab, et üks Red Bulli viimaste aastate kesksemaid partnerlussuhteid püsib edasi ka pärast suurt muutust meeskonna juhtimises.