Racing
© Morio
Max Verstappen heeft op Silverstone gezegd dat hij nog altijd "bijna iedere week" contact heeft met Christian Horner, ook al kwam het tijdens Horners terugkeer in de Formule 1-paddock niet tot een persoonlijke ontmoeting.
Daarmee maakte Verstappen duidelijk dat de band met zijn voormalige teambaas intact is gebleven sinds Horners vertrek bij Red Bull in 2025. Horner verscheen zondag voor het eerst weer in de paddock sinds zijn afscheid van het team, maar juist op dat moment spraken de twee elkaar niet face-to-face.
Max Verstappen zei in gesprek met media op Silverstone dat daar geen bijzondere reden achter zat. "Ik spreek Christian eigenlijk bijna iedere week", zei de viervoudig wereldkampioen. Over het uitblijven van een ontmoeting tijdens het Britse Grand Prix-weekend voegde hij toe: "Ik heb hem hier wel even op televisie rond zien lopen, maar ik heb eerlijk gezegd nog geen tijd gehad om met iemand bij te praten. Ik ben gewoon ontzettend druk geweest."
Dat is een opvallend contrast: regelmatig contact buiten het raceweekeinde, maar geen moment om elkaar te spreken op een van de drukste dagen van het seizoen. Volgens de beschikbare informatie had dat niets te maken met animositeit tussen Verstappen en Horner, maar puur met de timing in een overvol schema op Silverstone.
Verstappen schetste hun contact ook nadrukkelijk als persoonlijk en vertrouwd, niet als iets formeels dat alleen met Red Bull of de Formule 1 te maken heeft. Op de vraag waar die gesprekken over gaan, hield hij het eenvoudig: "Gewoon over het dagelijks leven. Net zoals je dat doet met vrienden of met mensen die je al heel lang kent."
Die woorden onderstrepen dat Horner voor Verstappen meer is gebleven dan alleen een oud-teambaas. Horner stond meer dan twintig jaar aan het roer bij Red Bull, voordat hij in 2025 vertrok en werd opgevolgd door Laurent Mekies. Sindsdien is zijn naam in verband gebracht met mogelijke nieuwe functies in de Formule 1, onder meer bij Alpine, al is nog onduidelijk wat zijn volgende stap in de sport wordt.
Juist daarom trok zijn aanwezigheid op Silverstone direct aandacht. Niet alleen omdat het zijn eerste paddockoptreden sinds zijn vertrek was, maar ook omdat de vraag meteen opkwam hoe zijn relatie met Verstappen er nu uitziet. Verstappens antwoord was helder: die relatie is niet verwaterd door Horners exit bij Red Bull, ook al bleef een ontmoeting langs de baan dit keer uit.
Voor Verstappen verandert er daarmee in praktische zin weinig aan de persoonlijke lijn met een sleutelfiguur uit zijn Red Bull-jaren. Terwijl Horners toekomst in de Formule 1 nog openligt, laat het contact met de Nederlander zien dat zijn vertrek uit het team niet heeft geleid tot afstand tussen de twee.