Racing
© Jonathan Borba
Ralf Schumacher usub, et Charles Leclercil on vormel-1 maailmameistriks vajalik tase, kuid tema hinnangul ei tule see tiitel Ferrariga, sest meeskonna probleemid on liiga sügavad, et üks sõitja need üksi lahendaks. Endine F1-piloot ütles Backstage Boxengasse'i taskuhäälingus ja Sky Deutschlandi eetris otse välja, et Leclercil on potentsiaali, ent praegune Ferrari keskkond seab talle lae ette.
Schumacheri hinnang muutub teravamaks just siis, kui ta eristab Leclerci individuaalset taset sellest, mida on vaja keerulise meeskonna enda järel vedamiseks. Ta ütles, et Leclerc on „uskumatult tore ja sõbralik mees”, kuid lisas samas selge piiri: „Kas ta on Max Verstappen? Ei, kindlasti mitte.” See on tema hinnangu kese. Küsimus ei ole selles, kas Leclerc on kiire, vaid selles, kas ta on piisavalt erandlik, et kompenseerida Ferrari struktuurseid puudusi.
Schumacher rõhutas, et Leclerc on Ferraris jätkuvalt meeskonna liider, ehkki tema kõrval sõidab seitsmekordne maailmameister Lewis Hamilton. Tema sõnul on Leclerc viimase aasta jooksul Hamiltoni täielikult üle mänginud, kuigi tänavu on britt lähemale jõudnud. See muudab Schumacheri järelduse veelgi kõnekamaks: isegi kui Leclerc juhib Ferrarit ja edestab oma kuulsat tiimikaaslast, ei pruugi sellest meistritiitliks siiski piisata.
Tema kriitika sihtmärk ei ole ainult Leclerc. Schumacher sidus probleemi eelkõige Ferrari enda toimimisega. „Ferrari on Ferrari, ja isegi Fred Vasseur üksi ei ole piisav,” ütles ta. Tema hinnangul püsib Scuderia küll tipu lähedal, kuid jääb endiselt alla meeskondadele, kes on lihtsalt konkurentsivõimelisemad. See tähendab, et Ferrari mure ei ole üksik nõrkus nädalavahetuse lõikes, vaid laiem struktuurne puudujääk, mis piirab ka väga tugeva sõitja võimalusi.
Schumacher toetas oma seisukohta ka Leclerci Ferrari karjääri senise tulemusega. Ta märkis, et monakolasest on saanud Ferrari ajaloo pikkuselt teine kõige kauem meeskonnas sõitnud piloot, kuid ta ei ole hooaja lõpparvestuses jõudnud kunagi kõrgemale kui teisele kohale. See ei olnud tema jaoks juhuslik statistika, vaid märk sellest, et praegune kooslus ei ole suutnud Leclerci talenti tiitlivõiduks vormida.
Just siin muutub Schumacheri kommentaar Ferrari jaoks kõige ebamugavamaks. Ta ei seadnud kahtluse alla Leclerci võimet üldiselt meistriks tulla. Vastupidi, ta ütles: „Ma usun, et tal on potentsiaali.” Kuid sama lause kõrval kõlas teine, palju karmim järeldus Ferrarile. Kui Leclerc oleks teistsuguses keskkonnas, näeks Schumacher tema šansse hoopis teisiti.
Ta tõi näiteks McLareni ja ütles, et Leclerc võiks seal maailmameistriks tulla „täpselt nagu Norris eelmisel aastal”, lisades, et selles ei ole tema jaoks mingit kahtlust. See võrdlus näitab, kuhu Schumacher asetab vastutuse. Tema meelest ei ole peamine küsimus Leclerci kiiruses või loomupärases andes, vaid selles, kas meeskond suudab luua masina, töökorralduse ja üldise raamistikku, mis laseks tal oma taseme tiitliks pöörata.
Selline hinnang on Ferrarile valus just seetõttu, et see seab kahtluse alla meeskonna võime kasutada ära Leclerci parimad aastad. Kui meeskonna liider, kes on juba edestanud oma kõrval istuvat seitsmekordset maailmameistrit, ei tundu Schumacherile siiski piisavas keskkonnas olevat, siis ei räägi see ainult ühest sõitjast. See räägib sellest, et Ferrari võib jätkuvalt püsida tipus, kuid jääda ilma kõige olulisemast sammust, mis eristab tugevat meeskonda maailmameistrist.