Racing
© Morio
Red Bull peab pärast Ungari nädalavahetust varem kui tavaliselt otsustama, kui kaua jätkata RB22 arendamist 2026. aastaks, sest Laurent Mekiesi sõnul on vahe tipu suunas endiselt “päris mitu kümnendikku” ja lihtsalt “liiga suur”.
Red Bulli tiimipealik Laurent Mekies ütles RacingNews365-le, et meeskond teab juba praegu, et peab tegema otsuse tänavuse auto ja järgmise aasta projekti vahelise tasakaalu kohta. Ta lisas, et ootab selle sammu tegemist varem kui mullu, eriti kehtivate reeglite tõttu. Mekiesi hinnangul näitas Ungari järel kogutud pilt sama, mida meeskond on näinud ka varem: praegu on etalon Mercedes ning Red Bullil on veel märkimisväärselt aega tagasi võita.
See teeb olukorra Red Bulli jaoks keeruliseks, sest edusammud on olnud reaalsed. Mekies ütles, et alates hooaja esimesest etapist kuni Ungari nädalavahetuseni on meeskond autost leidnud tõesti palju sooritusvõimet, et algne mahajäämus võimalikult kiiresti tasa teha. Samas tunnistas ta, et on raske ette kujutada, et sama arendustempot suudetakse hooaja lõpuni hoida, kuigi vaja on veel leida parim viis nende viimaste kümnendike kaotamiseks.
Tehniline direktor Pierre Waché kirjeldas, kui sügavalt Red Bull hooaja alguses taga oli. Tema sõnul jäi meeskond 2026. aasta alguses liidrite tempost maha enam kui ühe sekundiga. Waché selgitas, et selle üheks põhjuseks oli eelneva hooaja pikk tiitlivõitlus, kuhu Red Bull, nagu ka McLaren, pani “äärmiselt palju ressursse”. Seetõttu alustati uue autoga väga hilja, samal ajal kui konkurendid tegid lihtsalt väga head tööd.
Waché sõnul ei taandunud RB22 varajased probleemid ainult survejõu puudujäägile. Tema hinnangul jäi autol üldiselt koormust puudu võrreldes konkurentidega ning lisaks esines alguses mehaanilisi muresid, mis ei andnud sõitjatele rooli kaudu õiget tunnetust. Nende küsimuste parandamine võttis aega, kuid kaalu vähendamine ja aerodünaamilised uuendused on aidanud autol edasi liikuda.
Ometi ei muuda see põhiküsimust. Waché ütles, et Red Bullil on aasta lõpuni selge arendusplaan, mille eesmärk on teha autost võiduvõimeline masin. Selle plaani elluviimist piiravad aga mitte ainult eelarvelagi, vaid ka tuuletunneli- ja CFD-kasutuse piirangud. Just seetõttu muutub Mekiesi viidatud otsus eriti oluliseks: kui vahe Mercedesega jääb mitme kümnendiku suuruseks, peab Red Bull ilmselt tänavuse taastumistöö kõrvalt varem kui mullu suunama suurema osa ressurssidest juba 2027. aastasse.