Racing
© Jonathan Borba
FIA esimene 2026. aasta ADUO-hinnang on mitme allika ja Lewis Hamiltoni sõnul seadnud Red Bull-Fordi V6 sisepõlemismootori võrdlusaluseks, mis jätab Red Bulli ilma jõudlusuuendusteta ja avab rivaalidele lisaarendusvõimalused.
Tiimidele anti sellest järjestusest teada Monaco GP nädalavahetuse ajal ning hinnang tugines hooaja esimese viie etapi, Austraalia, Hiina, Jaapani, Miami ja Kanada andmetele. ADUO süsteemis saab tootja, kelle mootor jääb etalonist üle 2% maha, ühe uuenduse 2026. ja teise 2027. aastaks. Kui mahajäämus on vähemalt 4%, on lubatud kaks uuendust hooaja kohta.
Hamilton kinnitas pärast Monacot Sky Sports F1-le, et Ferrari on tulemuse juba teada saanud. Ferrari piloot Lewis Hamilton ütles, et „uudis tuli välja kas eile või täna, et Red Bullil on kõige võimsam mootor, Mercedes on teine ja siis oleme meie taga“. Ta lisas, et lubatud arendustokenid ei too kiiret pööret: „Nüüd on meil need tokenid, et proovida arendada ja vahet vähendada, kuid see on kaheksa kuni kümne kuu pikkune projekt, nii et see ei ole midagi, mida saame juba järgmisel nädalal teha.”
Teatatud hierarhia vahetu mõju on selge. Red Bull-Ford kui etalon ei saa ADUO raames jõudlusuuendusi teha. Mercedes on eri teadete järgi umbes 2% maas ja kvalifitseerub ühele homologeerimisvõimalusele. Ferrari on umbes 4% maas ja saab kaks. Audi jääb väidetavalt 4 kuni 6% vahemikku ning Honda 6 kuni 8% taha, mis annab talle suurima toetustaseme koos lisaarenduse ja eelarvelise paindlikkusega.
Küsimus on selles, millal see kõik ametlikuks saab. FIA ei ole hinnangut veel avalikult kinnitanud ning just see hoiab eriti Honda järgmised sammud lahtisena. Honda Racingu peainsener Shintaro Orihara ütles, et praegu „ootame FIA otsust“. Ta selgitas, et kui tulemus käes on, saab selgeks, mida täpselt parandada ja milliste tööde nimekirjaga edasi minna, kuid seni ei saa Honda lõplikku arendusplaani paika panna, isegi kui ta teab juba oma üldist konkurentsipositsiooni.
Honda jaoks ei tähenda võimalik abi ka kiiret lahendust. Orihara sõnul keskendub töö peamiselt sisepõlemismootori poolel põlemisprotsessile. Ta rõhutas, et uue spetsifikatsiooni toomine nõuab pikka arendust: esmalt CFD-analüüsi, seejärel ühe silindriga katseid, pärast seda kogu V6 jõudluse ja töökindluse hindamist, mis võtab nädalaid. Tema sõnul on varajane arendus juba alanud, kuid „maagilist lahendust“ ei ole ning edasiminek tuleb väikeste sammude kuhjamisest.
Orihara hinnangul võib uuenduse rajale jõudmine juhtuda alles suvel, kuid isegi selle ajastuse kohta ei tahtnud ta täpsem olla. See tähendab, et Honda ja selle partner Aston Martin võivad vähemalt hooaja esimeses pooles jätkata tippkiiruse ja kiirenduse puudujäägi leevendamist pigem kannatlikkuse kui kiire tehnilise läbimurde najal, samal ajal kui ADUO on nüüd hakanud ümber kujundama 2026. ja 2027. aasta jõuallikate arendusvõistlust.