Racing
© Eterna
Sky F1 reporter Rachel Brookes ütles, et pärast seda, kui ta küsis Max Verstappenilt 2025. aasta Hispaania GP järel otse, kas tema kokkupõrge George Russelliga oli tahtlik, sai ta internetis nii ränka ahistamist, et sulges oma sotsiaalmeediakommentaarid.
Brookes rääkis taskuhäälingus Road To Success, et reaktsioon läks kiiresti spordikriitikast isiklikuks rünnakuks. Tema sõnul oli veebis toimunu "horrendous" ning talle saadeti sõnumeid, milles öeldi, et ta ei tohiks kunagi lapsi saada, sest ta on halb eeskuju. "I got the most horrific stuff you could imagine," ütles ta ja lisas, et lõpuks ta lihtsalt sulges kommentaarid.
Küsimus ise sündis Brookesi sõnul otse Sky Sportsi nädalavahetuse kajastusest. 2016. aasta maailmameister Nico Rosberg osales samal nädalavahetusel kanali programmis ning vihjas tema sõnul, et Verstappeni manööver George Russelli vastu näis tahtlik. Brookes ütles, et kui sellise hinnangu annab endine vormel-1 sõitja ja maailmameister, oli tal põhjust see teema meediapenis Verstappenile otse ette panna.
Ta kirjeldas, et küsis neljakordselt maailmameistrilt lihtsalt: kas see oli tahtlik. Verstappeni vastus oli: "Does it matter?" Brookes ütles seepeale, et tema arvates küll, ning kui Verstappen küsimust kordas, vastas ta, et see loeb fännidele ja lastele, kes vormel-1 vaatavad. Tema hinnangul tõlgendas Verstappen seda kui vihjet, et temalt oodatakse eeskuju rolli, kuigi ta ise väitis, et lähenes teemale siiralt fänni vaatenurgast ja uudishimust.
Just see otsekohesus muutis olukorra meediaruumis tähelepanuväärseks. Brookes ütles, et pärast intervjuud sai ta palju toetavaid sõnumeid inimestelt ringhäälingust ja spordiringhäälingust, kes kiitsid teda küsimuse esitamise eest. Tema sõnul ei küsinud "nobody else in that pen that day" Verstappenilt seda ning isegi kolleegid tunnistasid hiljem, et nemad poleks julgenud seda teha, sest oleksid olnud liiga hirmul.
Brookes ise ei pidanud seda vapruseks. Ta ütles, et ei tundnud end eriti julgelt, vaid läks olukorda ajakirjanikule omase uuriva hoiakuga: kas sa tegid seda meelega. Just seetõttu joonistub tema kirjelduse järgi välja kontrast kahe maailma vahel. Ametikaaslased pidasid küsimust vajalikuks, kuid osa fännidest muutis selle isiklikuks rünnakuks.
Ta tõi välja ka selle, kui kaugele sõnumid läksid. Brookesi sõnul tuli osa neist kontodelt, mille profiilidel olid isad koos laste ja tütardega, mis tegi kogetu tema jaoks veelgi jahmatavamaks. See sundis teda astuma sammu tagasi ja meenutama, et tegu oli vormel-1 võidusõiduga, mitte millegagi, mis õigustaks niisugust viha.
Barcelona intsident ise jäi juba toona suure tähelepanu alla. Verstappen sai George Russelliga kokkupõrke eest 10-sekundilise karistuse ning Brookes märkis, et hiljem 2025. aastal tunnistas Verstappen isegi, et tegi selles olukorras "a mistake". See muudab Brookesi küsimuse tema enda käsitluses veelgi põhjendatumaks ning jätab fookuse sellele, kuidas üks ebamugav, kuid asjakohane küsimus tõi kaasa reaktsiooni, mida teised samas meediapenis kartsidki esile kutsuda.