Racing
© Eterna
Esteban Ocon ütles enne Ungari GP-d, et tal pole oma tuleviku kohta veel "midagi välja kuulutada", kuid Haasi koht on sattunud tugeva surve alla pärast seda, kui prantslane on 2026. aasta esimese kümne etapiga kogunud vaid kolm punkti ja nimetanud seda oma F1-karjääri raskeimaks hooaja esimeseks pooleks.
29-aastase Oconi mure ei piirdu ainult tulemusega tabelis. Kui tema meeskonnakaaslane Ollie Bearman on toonud samal ajal 18 punkti, siis Haas on konstruktorite arvestuses seitsmes 21 punktiga. See kontrast on muutnud Oconi hooaja eriti teravaks küsimuseks just seetõttu, et mõlemad sõidavad sama VF-26-ga.
Budapestis oma tuleviku kohta rääkides ütles Esteban Ocon, Haasi F1 sõitja, et otsuseid pole veel tehtud. "Muidugi pole praegu midagi välja kuulutada. Suvepaus tuleb päris kiire. Eks näis," ütles ta. Ocon lisas, et esmased jutud peetakse Haasiga: "Olen siin olnud kaks aastat. Ayao [Komatsu] veenis mind siia tulema. Esimene arutelu toimub kindlasti selle meeskonnaga."
Oconi sõnul on tema hooaja ära rikkunud eelkõige VF-26 ettearvamatu käitumine. Ta ütles, et auto on olnud järjepidev vaid kahel nädalavahetusel ning probleemid on vaheldunud etapilt etapile ja isegi sessioonist sessiooni. "Ühel korral olid meil probleemid sirgekiirusega, teisel korral survejõuga," ütles ta. "Auto pole kogu aeg olnud tervislik ja pole töötanud nii, nagu peaks. See on meid tulemustes kõvasti kahjustanud."
Ta nimetas seda olukorda oma senise karjääri kõige raskemaks hooaja esimeseks pooleks. Oconi sõnul on raskus seisnenud just selles, et auto tunnetus ja sooritus muutuvad pidevalt, ilma et põhjust oleks lihtne tabada. Pärast Spa etappi ütles ta ka, et ainult Silverstone'is ja Jaapanis oli auto sooritus normaalne.
Haasi hooaeg ise algas hoopis lootustandvamalt. Bearman lõpetas Austraalias seitsmendana ja Hiinas viiendana ning meeskond jõudis punktidele viiel esimesel kuuel etapil. Pärast uuenduste rajale toomist vajus Haas aga tagasi tihedasse keskgruppi ning enne Ungarit oli seljataga neli järjestikust punktideta võistlust. Spas muutus olukord veel keerulisemaks, kui Bearman ja Ocon põrkasid avaringil omavahel kokku; lõpuks said nad kirja vastavalt 14. ja 17. koha.
Bearman kinnitas samuti, et VF-26 suur probleem on osade ja seadistuse ebajärjekindlus, mis muudab auto tasakaalu üleöö. See annab Oconi selgitusele kaalu, kuid ei muuda fakti, et just tema on olnud selle hooaja suurem kaotaja meeskonnasiseses võrdluses.
Seetõttu on suvepaus muutunud Oconi jaoks otsustavaks perioodiks. Tema leping lõpeb 2026. aasta lõpus ning Haas kaalub teadaolevalt võimalikke asendajaid. Oconi enda sõnul tuleb kõigepealt arutelu praeguse meeskonnaga, kuid kolme punktiga kümnest etapist ja jätkuvalt lahendamata VF-26 probleemidega on küsimus nüüd selgelt selles, kas Haas näeb temas endiselt osa oma järgmisest sammust.