Norris raputas Kanada ebaõnne Indianapolises

Lando Norris lendas pärast 2026. aasta Kanada Grand Prix’d Montrealist Indianapolisesse, kus ta kohtus endise McLareni tiimikaaslase Daniel Ricciardo ja IndyCari sõitja Conor Dalyga vaid mõni tund pärast seda, kui McLareni ebaõnnestunud rehvivalik ja käigukastirike rikkusid tema võistluse täielikult.

Kanadas algas Norrise päev tegelikult paljulubavalt. McLaren otsustas panna ta starti vahepealsete vihmarehvidega ning see andis talle avaringil selge eelise. Norris tõusis kolmandalt stardikohalt liidriks ja kasvatas esimese ringi lõpuks edu umbes kahe sekundini. See aken sulgus aga kiiresti, sest oodatud vihma enam ei tulnud ja kuivav rada pööras riskantse valiku tema vastu.

Kui teised said slick-rehvid tööle ja rajatingimused muutusid, hakkas Norris järjest kohti kaotama. Päev lõppes lõpuks katkestamisega, mida kirjeldati töökindlusprobleemina, täpsemalt käigukastirikkega. Tulemuseks oli McLarenile Kanadast nullpunkti nädalavahetus, kuigi stardi järel oli Norris lühidalt kontrollinud kogu sõitu.

Norris ise ei süüdistanud meeskonda mõtlematus otsuses. Maailmameister ütles, et tagantjärele oli valik vale, kuid sellel oli oma loogika. “Tõenäoliselt juba soojendusringil oli näha, et vihm oli selleks hetkeks natuke järele jäänud, nii et jah, tagantjärele vaadates oli see vale otsus,” ütles Norris. Ta lisas, et tegemist ei olnud halva otsustusprotsessiga: “Sellel, mida me tegime, olid mõjuvad põhjused. Mul on hea meel, et proovisime midagi ja jäime sellele kindlaks.”

Ta rõhutas ka, miks algfaasis tundus valik õigustatud. Norrise sõnul oli tal lihtsalt rohkem pidamist ning see selgitas, miks ta suutis kohe liidriks minna ja avaringi lõpuks vahe sisse teha. Samas muutus rada kiiresti ning juba väike lisasadu oleks olukorra tema kasuks jätnud. Seekord seda ei juhtunud ning nagu ta ise ütles, ei läinud pühapäeval sisuliselt miski tema jaoks õigesti.

Sellest hoolimata ei jäänud Norris pikalt Montreali pettumuse sisse kinni. Indianapolises liitus ta Ricciardo ja Dalyga pärast Indy 500 nädalavahetust. Daly jagas Instagrami loos fotot koos kirjaga: “Just a couple guys celebrating the Indy500 @DanielRicciardo @Lando.” Ricciardo jälgis seejuures Indy 500 võistlust esimest korda pealtvaatajana, Daly lõpetas 110. sõidu 12. kohal.

See kiire kõrvalepõige ei muuda siiski Kanadas kaotatut. Katkestamine jättis Norrise sõitjate MM-arvestuses viiendale kohale 58 punktiga pärast viit 22 etapist, mis rõhutab, kui kalliks läks McLarenile üks julge, kuid valesti ajastatud rehvipanus koos sellele järgnenud tehnilise probleemiga.