Lando Norris fuit le désastre de Montréal à Indy

Après son abandon au Grand Prix du Canada à la suite du pari raté de McLaren sur les intermédiaires et d’un problème de boîte de vitesses, Lando Norris s’est envolé pour Indianapolis afin d’y retrouver son ancien équipier chez McLaren Daniel Ricciardo et le pilote IndyCar Conor Daly après les 500 Miles d’Indianapolis.

Le dimanche de Norris à Montréal avait pourtant bien commencé. Parti troisième, il a profité du choix de McLaren de le chausser en pneus intermédiaires pour bondir en tête au départ, avant de creuser un écart d’environ deux secondes à la fin du premier tour. Mais la pluie attendue n’est jamais vraiment revenue, la piste a rapidement séché et cette option s’est retournée contre lui.

Norris a alors reculé dans la hiérarchie avant de devoir abandonner sur un souci de fiabilité, décrit comme un problème de boîte de vitesses, dans une course où McLaren est repartie sans le moindre point. Le pilote britannique a toutefois défendu la logique du choix initial.

Norris a expliqué qu’au moment de la décision, le pari avait du sens malgré le résultat final. « Probablement dès le tour de mise en grille, je pense que la pluie s’était déjà un peu arrêtée à ce moment-là, donc oui, c’était la mauvaise décision avec le recul », a déclaré Lando Norris. Il a ajouté : « Mais je ne pense pas qu’il y ait eu une mauvaise prise de décision. Il y avait des raisons valables de faire ce qu’on a fait. Je suis content qu’on ait tenté quelque chose et qu’on s’y soit tenus. Parfois ça ne marche pas, c’est comme ça, alors on encaisse et on apprend. »

Il a aussi rappelé pourquoi le départ avait brièvement tourné à l’avantage de McLaren. « J’avais simplement beaucoup plus d’adhérence, tout simplement », a-t-il dit. « Ça montre à quel point c’était glissant pour eux au début, et j’avais deux secondes d’avance après un tour, donc ce n’était pas stupide d’être avec ce pneu. »

Quelques heures plus tard, Norris était déjà à environ 800 miles de là, à Indianapolis. Daly a partagé une story Instagram le montrant aux côtés de Ricciardo et de Norris, avec la légende : « Juste quelques gars qui célèbrent l’Indy 500 @DanielRicciardo @Lando ». Ricciardo assistait à l’épreuve en tant que spectateur pour la première fois.

Ce détour vers l’Indiana n’efface pas le prix sportif du week-end canadien. Après cinq manches, Norris occupe la cinquième place du championnat pilotes avec 58 points, ce qui souligne le coût immédiat d’un Grand Prix que McLaren a cherché à oublier au plus vite.