Racing
© Liauzh
Adrian Newey ütles, et Aston Martini raske 2026. aasta algus on tulenenud meeskonna lappimistest läbi imbunud sisemistest süsteemidest, kiirustades valminud ja ülekaalulisest AMR26-st ning terviseprobleemidest, mis mõjutasid ka tema enda tööd, samal ajal kui enne suvepausi Ungaris peaks rajale tulema põhjalikult uuendatud auto.
Aston Martini ametlikule veebilehele antud intervjuus kirjeldas Newey, et AMR26 probleemid ei alanud üksiku vale otsusega, vaid olid juurdunud tööriistades ja protsessides, mida oli tema sõnul "aastaid paigatud ja kohendatud". Osa neist ulatuvat isegi Jordan'i meeskonna väga varastesse Silverstone'i aegadesse, ammu enne Aston Martini naasmist F1 sarja. Newey sõnul viis see "väga frustreeriva auto ehituseni", kus osi ei tellitud õigel ajal, "mitte sellepärast, et inimesed poleks oma tööd teinud, vaid sellepärast, et alussüsteem vedas neid alt".
Probleeme süvendas see, et Aston Martin alustas 2026. aasta auto arendust hilja. Newey sõnul tuli samal ajal integreerida Honda uus jõuallikas, lahendada koos Hondaga vibratsiooniprobleeme ning tulemuseks oli šassii, mis on "kaalu poolest päris kaugel" soovitust. Ta tunnistas ka otse, et meeskond "ei teinud omalt poolt kaalu säästmises nii head tööd, nagu oleks pidanud". Tema sõnul kannatab kaal esimesena siis, kui auto tuleb projekteerida kiirustades, sest kogu paketti ei jõuta põhjalikult optimeerida.
Newey lisas, et Aston Martin valis aerodünaamikas julge suuna, mis oli "suures osas minu surutud", kuid mida ei olnud ajapuuduse tõttu võimalik mitme kontseptsiooniga sügavuti võrrelda. Tema hinnangul pole valitud suund põhimõtteliselt vale, kuid see tõi kaasa väljakutseid, mida meeskond ei osanud ette näha.
Samas intervjuus rääkis 67-aastane Newey esimest korda ka oma tervisest. "Mul on nüüd kõik korras, aga see on olnud raske periood," ütles ta. "Ausalt öeldes ei olnud ma eelmisel aastal 100 protsenti vormis. Pidin tervise ja töö vahel palju hoolikamalt tasakaalu hoidma." Ta kiitis seejuures meeskonna reaktsiooni, öeldes, et Aston Martin sai olukorraga "uskumatult hästi" hakkama ning tema hinnangul ei tekitanud see "liiga suurt tagasilööki".
Aston Martin ei ole 2026. aastal seni toonud AMR26-le ühtegi sooritusvõime uuendust, sest hooaja alguses seati prioriteediks töökindlus. See peaks muutuma Ungari GP-l, kuhu meeskond plaanib mõlemale sõitjale oluliselt ümber töötatud auto. Newey sõnul jäävad peamised struktuurielemendid samaks ning šassii ja käigukasti arhitektuuri põhimõtteliselt ei muudeta, kuid mõlemast on kaalu välja võetud. See on nõudnud esiosa šassii uut homologeerimist ja avariiteste. Esivedrustus jääb samaks, tagavedrustus on veidi muudetud ning lisanduvad uus nina ja "oluliselt muudetud aeropinnad". Eesmärk on tema sõnul jõuda "väga lähedale kaalulimiidile".
Selle paketiga ei püüa Aston Martin parandada ainult ringiaegu. Newey tunnistas, et Ungari uuendus võib mõjutada ka Fernando Alonso otsust jätkata meeskonnas 2027. aastal. Aston Martin on seni saanud 2026. aastal vaid ühe punkti, mille tõi Alonso Monacos. Newey ütles, et Alonso "ootab uuendust väga" ning "kui see toimib, loodame, et ta on veel ühe hooaja kokpitis". Tema sõnul tahab kahekordne maailmameister näha selget ja käegakatsutavat arengut, mis teeb Ungari paketist Aston Martini projekti jaoks palju enamat kui tavalise hooajasisese uuenduse.