Racing
© Eterna
Ayao Komatsu ütles Belgia GP meediapäeval Spa-Francorchamps’is, et Haas on praegu ainus vormel-1 meeskond, kes töötab alla eelarvelae, ning just see seletab tema hinnangul, miks tiim on ülitihedas keskgrupi arendusvõidujooksus järjest maad kaotanud.
Haas alustas 2026. aastat ootamatult tugevalt, kuid see hoog on raugenud. Pärast kahte esimest etappi oli meeskond konstruktorite arvestuses neljas, suuresti tänu Oliver Bearmani seitsmendale kohale Melbourne’is ja viiendale kohale Hiinas. Alates aprillipausist on Haas aga kogunud vaid kolm punkti ning VF-26 on langenud Q3 pretendendist autoks, mis näeb nüüd vaeva juba Q1-st pääsemisega.
Komatsu sõnul on probleem tehnilisest poolest sügavam. Ta ütles, et Haas ei suuda kasutada tänavust 215 miljoni dollari suurust eelarvelage ning kinnitas, et meeskond on "absoluutselt" ainus stardirivis, kes kulutab sellest vähem. Tiimijuhi sõnul on see üks tema töö nimekirja tähtsamaid prioriteete. "Ma soovin, et suudaksime, aga me ei suuda," ütles Haas F1 tiimijuht Ayao Komatsu. "See on üks kõige tähtsamaid prioriteete minu nimekirjas. Me peame leidma võimaluse seda meeskonda rahastada nii, et saaksime tegutseda eelarvelae tasemel. See on baas. Kõigepealt peame selleni jõudma."
See rahaline piirang paistab eriti teravalt välja ajal, mil uue põlvkonna reeglitega on arendustempo järsult kasvanud. Oliver Bearman ütles, et erinevalt eelmisest aastast toovad konkurendid nüüd autodele peaaegu igal nädalal suuri uuenduspakette ning Haas lihtsalt ei suuda samas rütmis liikuda. Tema sõnul on meeskonnast arenduse mõttes mööda mindud, sest autole pole toodud piisavalt juurde võrreldes otseste rivaalidega.
Bearman lisas, et pettumust on valmistanud ka see, mida Haas on siiski rajale toonud. Komatsu nõustus üldise hinnanguga, et konkurendid arenevad kiiremini, kuid ei olnud nõus väitega, nagu poleks uuendused toiminud. Tema sõnul andsid Montrealis kasutusele võetud uued osad enamasti oodatud survejõu juurde, kuid küsimus on selles, kui kasutatav see lisajõud erinevatel radadel on.
Komatsu hinnangul peitub põhjus VF-26 fundamentaalsetes juhitavusomadustes. Tema sõnul sobisid Melbourne ja Shanghai auto tugevustega ning varjasid selle nõrkusi, kuid Miami tõi need selgemalt välja. See tähendab, et Haas ei kaota ainult uuenduste hulgas, vaid ka selles, kui hästi suudab olemasolevat paketti eri radadel tööle panna.
Komatsu rõhutas, et see ei ole töötajate ebapädevuse peegeldus. "See ei ole meie inimeste suhtes aus, et neil on selline piirang. See on nagu nad võitleksid mõlemad käed selja taha seotud," ütles ta. Ta lisas, et meeskonnal on olemas nii vajalikud inimesed kui ka sõitjad, kuid seni pole ta suutnud neile anda piisavalt vahendeid, et nad saaksid oma tegelikku taset näidata.
Tema sõnul ei ole praegune olukord pikaajaliselt jätkusuutlik. Komatsu eesmärk on viia Haas võimalikult kiiresti eelarvelae tasemele, sest alles siis saab meeskond tema hinnangul uuesti soovitud konkurentsivõime juurde tagasi liikuda keset keskgrupi üha karmimat arendussõda.