Racing
© Spencer
Pärast kuuajast võistluspausi jõuab vormel 1 Miamisse nädalavahetuseks, mis võib 2026. aasta jõujooned esimest korda päriselt ümber joonistada: peaaegu kõik tiimid on toonud kaasa suured uuenduspaketid, Ferrari juhib seda võidujooksu FIA nimekirjas 11 muudatusega ja sprintformaadi tõttu on nende hindamiseks vaid üks vabatreening enne reedest sprint-kvalifikatsiooni.
Miami ei ole seekord lihtsalt hooaja esimene USA etapp ega glamuurne peatus Hard Rock Stadiumi ümber rajatud kalendris. Pärast Bahreini ja Saudi Araabia GP-de ärajäämist on varase hooaja paus olnud ebatavaliselt pikk, mis tähendab, et meeskonnad saabuvad Floridasse korraga uute detailide, muudetud seadistuste ja endiselt lahtiste küsimustega. Kuna reedel on ainult üks treening, peab iga uuendus töötama peaaegu kohe.
Suurim tehniline lugu kuulub Ferrarile. Maranello meeskond tõi ametlikus nimekirjas 11 uuendust, alustades esiosa täielikust ümbertöötamisest. Muudetud on esitiiva otsaplaati, rataste kõrval olevaid õhuvõtteid ja esivedrustust, et parandada õhuvoolu juhtimist. Edasi ulatub pakett põranda kere, põranda servade, difuusori, tagavedrustuse, beam wing’i ja tagumise sektsioonini, kõik eesmärgiga kasvatada survejõudu laiemas tööaknas. Ka tagatiiba ja selle otsaplaate on muudetud, et suurendada kurvikiiruse koormust, säilitades samal ajal võimalikult hea õhutakistuse vähendamise sirgetel. Artikli järgi tõi Ferrari Miamisse ka “Monzas testitud Macarena”.
Kontrast on terav, sest Aston Martin oli ainus meeskond, kes saabus AMR26-le ilma ühegi uuenduseta. Nädalavahetusel, kus üksainus trenn võib kogu järjestuse paika loksutada või pea peale pöörata, tähendab see, et ülejäänud väljak otsib lisakiirust, samal ajal kui Aston Martin peab lootma olemasoleva paketi paremale ärakasutamisele.
Ka teised tipptiimid ei hoidnud tagasi. McLaren muutis esirataste ja tagarataste lähedasi õhuvõtteid, lisas muudatusi mootorikattesse, töötas ümber kogu põranda geomeetria, kohandas külgkasti sisendeid koos peeglitega ja tõi uute elementidega tagatiiva. Miami jaoks lisati ka külgkasti jahutusavad. Mercedes piirdus väiksema, kuid sihitud paketiga, paigutades väljalasketorustiku ümber, et vähendada takistust, ning muutes esirataste kõrval olevate sissevõttude paigutust, et parandada õhuvoolu kvaliteeti.
Red Bull uuendas esitiiba külgmiste uimedega, et saada rohkem koormust sama voolustabiilsuse juures, muutis rataste juures olevaid sisse- ja väljalaskekanaleid töökindluse ning pidurijahutuse parandamiseks ja kohandas külgkastide sisendeid, et need sobiksid uue põranda ja mootorikattega. Cadillac saabub oma kodunädalavahetusele samuti ulatusliku paketiga: muudetud on esitiiba ja otsaplaate, peeglite tugesid, põranda esi- ja keskosa, difuusorit, tagavedrustust ning tagarataste lähedasi õhuvõtteid ja väljalasketoru tuge, et parandada õhuvoolu stabiilsust ja kohalikku koormust.
Uuendusi jagus peaaegu kogu väljakule. Williams keskendus põrandale, kere tagumisele osale, peeglitele, väljalasketoru toele ja tagavedrustuse õõtsale, et saada laiemas töövahemikus rohkem aerodünaamilist koormust ja stabiilsem tagaosa. Racing Bulls muutis tagarataste juures olevaid sissevõtteid, tagavedrustust, põranda servi ja tagatiiba ning lisas Miami-spetsiifilise esitiiva flapi. Haas tõi uue difuusori, Audi töötas ümber esivedrustuse hoova ning põranda servad ja difuusori, Alpine muutis esirataste juures olevaid sissevõtteid, nina kaameratuge, tagavedrustust, tagumist löögistruktuuri ning tagatiiba ja selle otsaplaate.
See kõik jõuab rajale kohas, mis kipub puudused kiiresti välja tooma. Miami aeglane ja kitsas marina-sektsioon toob nähtavale tasakaaluprobleemid ja tehnilised mured, mis võivad väiksemagi vea järel jätta auto sisuliselt parandamatusse seisu ning võtta väärtuslikku rajaaega. Sealt edasi avaneb rada pikale hoole 17. kurvini, mis on üks selgemaid möödasõidukohti ja punkt, kus energiahaldus ning nn superclipping võivad kõige nähtavamalt esile tulla.
Just seepärast on Miami sprintnädalavahetus sel hooajal nii oluline. Tavalise kahe või kolme treeningu asemel tuleb meeskondadel otsustada väga kiiresti, kas uus põrand, uus tiib või muudetud vedrustus töötab tegelikult nii, nagu tuuletunnel ja simulatsioon lubasid. Kui ei tööta, võib reedene vale suund rikkuda nii sprintsõidu kui ka pühapäevase grand prix’ stardikoha.
Miami on seega esimene tõsine kontrollpunkt pärast katkestatud hooaja algust. Kui Ferrari 11 uuendust annavad oodatud sammu edasi, võib see kohe muuta tipuvõitluse pilti. Kui mõni suurtest pakettidest jääb marina-sektsioonis tasakaaluta või kaotab 17. kurvi eel energiat, saab sama kiiresti selgeks, kelle talvine areng tabas märki ja kellel tuleb surve all juba reedel suunda muuta.