Racing
© Jonathan Borba
Mohammed Ben Sulayem ütles Suurbritannia GP nädalavahetusel, et vormel 1 2031. aasta reeglid peaksid praegused V6 turbohübriidid asendama odavamate ja kergemate V8-mootoritega ning pakkuma meeskondadele, kes ise mootorit ei ehita, FIA valitud sõltumatut jõuallika varianti.
FIA presidendi plaani kõige teravam osa ei ole ainult V8 tagasitulek, vaid katse võtta tootjatelt mõjuvõim klienditiimide üle. Ben Sulayem ütles valitud meediale, nende seas The Race, et „ei tohi olla nii, et A-tiim kontrollib B-tiimi, keda ta mootoritega varustab”. Ta lisas, et kui lahendus on taskukohane, võiks „ülejäänud B-tiimidele” olla üks ühine mootor, et keegi ei saaks neile survet avaldada stiilis: „Hääletage nii, muidu te head mootorit ei saa.”
Tema kirjelduse järgi valiks FIA tootja ise ning pakuks seejärel kõigile soovijatele valmis, kulutõhusa V8-lahenduse. Ben Sulayem viitas, et sellesse rolli sobiks näiteks Cosworthi-taoline ettevõte. Tema sõnul kontrolliks FIA sellise projekti puhul neutraalsust, võimsust ja hinda, et sõltumatud tiimid ei jääks tootjate tingimuste või hinnakõikumiste meelevalda.
Ben Sulayem põhjendas kogu suunamuutust sellega, et praegune mootoriajastu on tema hinnangul liiga kallis ja liiga keeruline. Ta nimetas 2031. aastat „tühjaks lõuendiks” uute reeglite jaoks ning ütles, et lihtsam V8-kontseptsioon võiks kärpida arendus- ja teaduskulusid umbes 50 protsenti. Ta seostas selle ka autode massi vähendamisega, öeldes, et FIA sihib „100 kg vähem auto kohta”.
Tema hinnangul aitaks lihtsam jõuallikas eemaldada tänaste süsteemide rasked akud ja energiatagastuse komponendid. Ben Sulayem rõhutas, et sellel oleks ka ohutusmõõde: „Kõige tähtsam ei ole [F1] äri, vaid sõitjate elud.”
Täielikku tagasipööret minevikku FIA siiski ei plaani. Ben Sulayem ütles, et alles peaks jääma hübriidelement, kuid palju väiksemas mahus kui praegu, umbes 10 kuni 15 protsenti koguvõimsusest. Tema sõnul ei taha FIA korrata olukorda, kus sõitjad peavad sirgel energiasäästu tõttu gaasi tõstma.
Lahtiseks on jäänud mitu olulist tehnilist küsimust. Ben Sulayem ei ole veel lukku pannud, kas uus V8 peaks olema vabalthingav või turboga. Ta märkis, et turbo tähendab lisakaalu ja lisakulu ning kahjustab ka mootorihäält, mistõttu näeb ta praegu pigem valikut turbo või aku vahel, mitte mõlemat korraga. Samuti ei täpsustanud ta, kuidas sõltumatu mootorilahendus toimiks tiimide puhul, mis on omandiliselt või struktuurselt tihedalt seotud, nagu Red Bull Racing ja Racing Bulls, öeldes vaid, et arutelu käib selle üle, mis üldse on teine tiim ja mis on lihtsalt teine meeskond.
Kui FIA suudab uue jõuallika hinna piisavalt madalale viia, võib Ben Sulayemi hinnangul muutus ümber joonistada kogu klienditiimide mudeli. Ta väitis, et „McLaren ütles, et nemad teeksid seda”, viidates võimalusele, et mõned tipptiimid võiksid hakata ise mootoreid tootma. Kuna praegused Concorde'i ja jõuallikalepped kehtivad 2030. aasta lõpuni, avaneb FIA-l 2031. aastaks reaalne võimalus kujundada järgmine mootoriajastu palju vähem tootjate mõju alla kui praegune.