Racing
© Liauzh
Fernando Alonso ütles enne oma kodust Barcelona-Catalunya nädalavahetust, et tunneb Hispaania ees „suurt vastutust”, sest riik jälgib tema sõnul teda „peaaegu rohkem kui sporti ennast” ning paljude inimeste pärastlõuna võib sõltuda tema tulemusest.
Aston Martini sõitja ütles, et on selle üle väga uhke, kuid kodupubliku toetus toob kaasa ka surve. Alonso võrdles seda jalgpalliga, kus inimestele läheb sageli kõige rohkem korda just nende enda klubi tulemus. Tema sõnul tunnevad mõned fännid samamoodi ka tema võistluste suhtes.
See muudab tema jaoks eriti tähenduslikuks selle, kui kaugel Formula 1 kunagi talle tundus. Alonso meenutas, et kartingupõlves näis F1 talle ja tema perele kättesaamatu. Nad olid õnnelikud, et said võistelda kardis ja aidata teisi noori tehnikaga, ning realistlikum tulevik tundus olevat seotud piirkondliku autospordiga või tööga mehaanikuna, mitte tippsarja profisõitjana.
Tol ajal oli Hispaanias autospordi suurim nimi Carlos Sainz vanem, keda Alonso nimetas oma peamiseks eeskujuks kodumaal. Rahvusvaheliselt oli tema suurim inspiratsioon Ayrton Senna. Alonso meenutas ka erilist hetke oma kodulinnas, kui Sainz tegi demonstratsioonesinemise ja kutsus ta enda kõrvale kaardilugejaks. See oli tema sõnul eriline kogemus olla koos tolle aja Hispaania kõige tähtsama autospordi kujuga.
Alonso sõnul muutus Hispaania suhe Formula 1-ga tema karjääri jooksul täielikult. Kui ta sarjas alustas, oli huvi väike ja tema vanemad vaatasid tema sõite Saksa telekanalilt. Kui tulemused hakkasid tulema, tundus talle, et kogu riik avastas ala korraga enda jaoks.
Enne omaenda jõudmist F1-sse aitasid tal sellesse uskuda ka Pedro de la Rosa ja Marc Gené. Alonso ütles, et kuni selle hetkeni näis Formula 1 kuuluvat eliidile ja tema ei tundnud, et ta sinna sobiks. Kui ta aga nägi madalamates sarjades võisteldes tuttavaid Hispaania sõitjaid stardiruudustikus, muutus F1 tema jaoks kättesaadavamaks ja „sõbralikumaks kõigile, mitte ainult eliidile”.
Kõige teravamalt tundis ta koduriigi ootuste raskust 2006. aasta Hispaania Grand Prix’l, mille ta lõpuks võitis. Alonso meenutas, et pärast kvalifikatsioonivõitu oli surve väga suur, sest tollal alustati sõitu sama kütusekogusega, millega sõideti ka kvalifikatsiooni. Tema sõnul kasutasid nad väga väikest kütusekoormust, et võtta pole-positsioon, ja ta teadis, et see ei tähendanud realistlikult kindlat võitu, kuigi kogu riik võis seda nii võtta.
Alonso ütles, et veetis kogu laupäeva öö mõeldes sellele, et inimesed ootavad lihtsat võitu, mida ei pruugi tulla. Tema suurim hirm oli fänne ja kogu riiki alt vedada. Pühapäeval toimunud suur temperatuurimuutus töötas aga nende rehvide kasuks ning tõi võidu, mida ta kirjeldas meeldiva üllatuse ja suure kergendusena.
Just see vastuolu, teekond ajast, mil Formula 1 tundus Hispaanias kauge ja suletud maailmana, selleni, et terve riik seob oma ootused ühe kodusõitjaga, seletab, miks Barcelona nädalavahetus tähendab Alonso jaoks rohkemat kui lihtsalt järjekordset etappi.