Racing
© Jonathan Borba
Alex Albon on tugevdanud oma taustatiimi, lisades oma juhtimisstruktuuri David Coulthardi, kes hakkab Williamsi sõitjat nõustama mentorina koos senise mänedžeri Jacques Heckstall-Smithiga, vahendab RacingNews365.
See samm ei tähenda senise ülesehituse muutmist, vaid selle laiendamist. Heckstall-Smith jätkab Alboni mänedžerina, kuid nüüd lisandub kõrvale endine vormel-1 sõitja, kelle kogemus ulatub 246 stardini ja 13 etapivõiduni aastatel 1994 kuni 2008. Alboni jaoks tähendab see korraga nii tavapärast juhtimistoetust kui ka otsesemat sõitja vaatenurgast tulevat nõu.
Liikumise esimesi nähtavaid märke oli näha Belgia GP nädalavahetusel. Coulthard viibis Spa-Francorchamps'is Williamsi garaažis ning teda nähti reedesel esimesel vabatreeningul Alboniga rääkimas. See viitas, et koostöö ei ole pelgalt taustal valmiv plaan, vaid juba praktilisel kujul käivitunud.
Alboni ja Coulthardi side ei ole uus. Nad tunnevad teineteist juba ajast, kui Albon kuulus Red Bulli süsteemi ning Coulthard oli meeskonnaga seotud saadikuna. Lisaks on neil olnud ka varasem äriline suhe, mis tähendab, et tegu ei ole äsja tekkinud kontaktiga, vaid juba olemas olnud suhte edasiarendusega.
Ajastus on Alboni jaoks märgiline. Williamsi 2026. aasta hooaeg ei ole alanud plaanipäraselt ning auto on olnud hooaja esimeses faasis konkurentsivõimetu. Allikate järgi ei olnud auto õigeks ajaks valmis ning kampaania algust saatsid märkimisväärsed tasakaaluprobleemid. Selle tulemusena on Albon seni kogunud viis punkti ja asub sõitjate arvestuses 16. kohal.
Just selles kontekstis muutub Coulthardi lisandumine oluliseks. Albon ei vaja praegu ainult administratiivset tuge, vaid ka kogenud endise tippsõitja pilku hetkel, kui tema hooaeg on keeruline ja Williams on eelmise aastaga võrreldes järjestuses tahapoole langenud. Coulthardi roll paistab olevat pakkuda Albonile lisatuge karjääri juhtimisel ning aidata tal navigeerida perioodil, kus tulemused ei peegelda tema varasemat taset.
See sobitub ka Alboni senise F1-teekonnaga. Pärast Red Bulli võistluskoha kaotamist 2020. aasta lõpus jäi ta 2021. aastal kõrvale, enne kui naasis 2022. aastal Williamsiga stardirivisse. Sellest ajast saadik on ta pidanud oma positsiooni uuesti üles ehitama ning Coulthardi kaasamine annab talle selle järgmise keerulise etapi jaoks kogenud mentori hetkel, mil iga otsus võib mõjutada nii tema hooaja kulgu kui ka laiemat karjäärisuunda.