Verstappen y Wolff reavivan el ruido sobre Mercedes

Max Verstappen y Toto Wolff han vuelto a ser fotografiados juntos durante el parón de verano en Cerdeña, esta vez junto a Kelly Piquet y Susie Wolff, y la escena ha reactivado de inmediato los rumores sobre un posible futuro del neerlandés en Mercedes, aunque por ahora no hay pruebas concretas de conversaciones contractuales.

Las imágenes difundidas esta semana muestran a Toto y Susie Wolff en una moto de agua, mientras Verstappen y Piquet aparecen nadando a pocos metros. La coincidencia no sería llamativa por sí sola si no fuera porque es el segundo verano consecutivo en que ambos coinciden en la isla italiana. Hace exactamente doce meses, una foto de Verstappen a bordo del yate de Wolff ya había disparado las especulaciones en pleno mercado de pilotos.

El contexto explica por qué cualquier encuentro entre ambos se interpreta en clave de fichajes. Desde que Lewis Hamilton anunció el 1 de febrero de 2024 que dejaría Mercedes para irse a Ferrari, Wolff no ha ocultado que Verstappen era su gran objetivo para cubrir ese vacío, aunque la escudería terminó apostando por Andrea Kimi Antonelli.

Sin embargo, los indicios disponibles siguen apuntando más a una relación personal sostenida que a una negociación confirmada. Una de las informaciones publicadas sobre el encuentro subraya que no hay “nada” que sugiera un carácter profesional en esta cita, y otra concluye que no existe evidencia concreta para confirmar que Mercedes y el cuatro veces campeón del mundo estén negociando en estos momentos.

El propio Verstappen ya había tratado de desactivar la polémica tras el episodio del verano pasado. Entonces explicó que “ya había dicho claramente que me quedaba en Red Bull. El hecho de que Toto y yo estuviéramos sentados uno al lado del otro durante las vacaciones obviamente no ayudó”. Sobre aquellas conversaciones en Cerdeña, añadió que “a los dos nos encanta Cerdeña. Le saludé, comimos juntos y los niños jugaron juntos. Cuando estamos allí, hablamos de todo menos de Fórmula 1. Se puede tener conversaciones muy agradables con Toto y Susie”.

Wolff también rebajó entonces cualquier lectura deportiva del encuentro. El jefe de Mercedes sostuvo que “no porque pasemos las vacaciones cerca el uno del otro vamos a trabajar juntos en la Fórmula 1” y añadió que siempre se han llevado bien y que simplemente eligen destinos de vacaciones similares.

Eso no evita que cada nueva imagen tenga peso en el paddock. Mientras Verstappen siga siendo el nombre más codiciado del mercado y Wolff mantenga ese historial de interés por llevarlo a Brackley, cualquier coincidencia entre ambos seguirá alimentando la misma pregunta: si se trata solo de vacaciones compartidas o de una puerta que Mercedes nunca ha terminado de cerrar.