Racing
© Jonathan Borba
Max Verstappen arrancó el fin de semana del GP de Bélgica al frente al marcar el mejor tiempo de la primera sesión libre en Spa-Francorchamps, un 1:47.070 con el que superó a los Ferrari de Lewis Hamilton y Charles Leclerc y dio a Red Bull su primer liderato de una sesión de entrenamientos en 2026.
Hamilton se quedó a 0.145 y Leclerc a 0.207 en una FP1 en la que Ferrari apareció como la amenaza más cercana para Verstappen, pese a las dudas previas sobre si las largas rectas de Spa podían exponer más a la SF-26. Isack Hadjar completó el top 4 con un 1:47.322, mientras Oscar Piastri fue quinto con 1:47.522.
El resultado tuvo un significado especial para Red Bull porque llegó justo después de que el equipo descartara su reciente alerón trasero y volviera a una especificación anterior, con soportes revisados. Ese concepto más reciente había quedado vinculado en las semanas anteriores a problemas a alta velocidad para Verstappen en Austria y Silverstone, y el neerlandés había admitido antes de la sesión que el cambio podía hacer el coche más lento. En pista ocurrió lo contrario: Red Bull abrió Spa con el mejor ritmo a una vuelta.
Por detrás de Verstappen, Kimi Antonelli terminó sexto con 1:47.603, Lando Norris séptimo con 1:47.931 y George Russell octavo con 1:47.959. Mercedes y McLaren quedaron un paso por detrás en este primer ensayo, al menos en la tabla de tiempos.
La sesión, de todos modos, dejó matices importantes para la pelea del fin de semana. Hadjar no podrá convertir su cuarto puesto en una baza real para la parrilla, porque ya está confirmado que saldrá desde el fondo tras montar múltiples elementos nuevos de la unidad de potencia. Norris también afronta una penalización de 10 posiciones por instalar una cuarta centralita electrónica, y además perdió tiempo al inicio de la sesión antes de acabar séptimo.
McLaren también cerró la hora con una preocupación añadida. Piastri, quinto al final, sufrió un problema de presión hidráulica en los últimos minutos, se detuvo brevemente cerca de Les Combes y recibió la orden de regresar despacio al garaje. El australiano pudo volver por sus propios medios, pero el incidente empañó una sesión en la que había quedado como el McLaren mejor situado.
Si la referencia de Verstappen se confirma durante el resto del viernes, Red Bull habrá encontrado en Spa una respuesta inmediata a uno de sus mayores focos recientes de inestabilidad, mientras Ferrari ya mostró que está lo bastante cerca como para convertir el fin de semana en una pelea real.