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© Jonathan Borba
Jenson Button cree que Max Verstappen buscará salir de Red Bull en 2026 por su creciente frustración, pero Guenther Steiner duda de que Mercedes tenga algún sentido en abrirle la puerta a costa de su alineación actual.
Button, campeón del mundo de 2009, aseguró en Sky Sports F1 que el tetracampeón "suena realmente frustrado en este momento" y que dentro del equipo "debe sentirse un poco solo". Para el británico, esa sensación está ligada a la salida de figuras con las que Verstappen construyó sus títulos, hasta el punto de llevarle a mirar fuera de Red Bull de cara al próximo año.
En esa lógica, Button sostuvo que el entorno del neerlandés ya debería estar explorando alternativas. "Si su dirección no estuviera preguntando por ahí, no estaría haciendo bien su trabajo", dijo, antes de señalar a Mercedes como "la opción obvia". También recordó que, en la Fórmula 1, los contratos no siempre cierran la puerta a un movimiento: "Todos los pilotos tienen contratos, pero el dinero manda. Siempre hay una forma de mover a un piloto a otro sitio".
La especulación se ha disparado porque el contrato de Verstappen con Red Bull, que se entiende vigente hasta finales de 2028, incluiría una cláusula de rendimiento que le permitiría salir si no está entre los dos primeros del Mundial en el parón veraniego. Ese debate llega además después de sus recientes quejas sobre el coche de Red Bull tras su abandono en Silverstone.
El momento deportivo también alimenta el ruido. Mercedes ha ganado siete de los nueve primeros grandes premios de 2026 y Kimi Antonelli lidera el campeonato con 179 puntos, mientras Verstappen figura séptimo con 76.
Ahí es donde Steiner rompe con la idea de Button. El exjefe de Haas cuestionó en The Red Flags Podcast que Mercedes tenga motivos para alterar una estructura que ahora mismo funciona. "¿Por qué iba Mercedes a ficharlo? Mercedes tiene a la próxima superestrella y a un muy buen piloto en George", afirmó.
Steiner fue más allá al sostener que la operación solo tendría sentido si George Russell saliera del equipo. A su juicio, Verstappen "cuesta mucho más que George" y además "podría desestabilizar a Kimi". Por eso remató su argumento con una conclusión clara sobre Toto Wolff: "Toto es demasiado inteligente para hacer eso, en mi opinión".
La discusión, por tanto, ya no gira solo en torno a si Verstappen quiere marcharse de Red Bull, sino a si el destino más citado realmente necesita asumir ese coste deportivo y económico. Con Mercedes dominando el arranque de 2026 y Antonelli consolidado al frente del campeonato, cualquier decisión sobre Verstappen afectaría tanto al mercado de pilotos como al equilibrio de uno de los proyectos más fuertes de la parrilla.