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Racing Bulls ha rebajado con claridad los rumores que colocan a Nikola Tsolov en un asiento de Fórmula 1 con el equipo, con su CEO Peter Bayer negando que el búlgaro tenga asegurada una plaza y dejando claro que sustituir a Liam Lawson “ni siquiera está sobre la mesa en este momento”.
La especulación ha crecido por el nivel de Tsolov en la antesala de la F1, pero Bayer insistió en que hablar ya de un salto es prematuro. “Esos son solo rumores”, dijo Bayer, CEO de Racing Bulls, a Sky F1. “Ahora mismo estamos considerando hacerle un test TPC, porque necesita una licencia para pilotar en las sesiones de entrenamientos de los viernes. Todavía le faltan algunos kilómetros. Y lo estamos planeando para el otoño”.
Ese matiz importa porque, pese al impulso que ha tomado su candidatura, Tsolov ni siquiera está listo todavía para un fin de semana oficial de F1. Según el informe, su única experiencia en un coche de Fórmula 1 ha sido una exhibición con un Red Bull RB7 en Sofía, de modo que aún necesita rodaje adicional y también puntos de superlicencia para cumplir los requisitos necesarios.
Bayer no cuestionó el talento del piloto de 19 años, que lidera la Fórmula 2 tras sumar seis victorias en siete fines de semana y viene de completar un doblete en Silverstone al ganar la carrera sprint y la principal. Aun así, pidió frenar cualquier lectura inmediata sobre 2027. “Está haciendo un trabajo brillante y es un enorme talento al que, naturalmente, seguimos de cerca”, afirmó. “Pero solo llevamos siete carreras hasta ahora, y Liam y Arvid también están haciendo un trabajo igual de brillante. Así que ni siquiera está sobre la mesa en este momento”.
La otra parte de la historia es que Lawson no está dando señales de debilidad deportiva que alimenten un cambio inminente. Tras nueve grandes premios, suma 39 puntos, es décimo en el campeonato de pilotos, ha puntuado en siete carreras esta temporada y, según el informe, no ha perdido ni una sola vez frente a su compañero Arvid Lindblad.
Preguntado por PlanetF1.com en Silverstone sobre la vía de Tsolov hacia la Fórmula 1, Lawson restó importancia al ruido. “Sinceramente, ni siquiera es algo en lo que haya pensado realmente”, dijo. “Ahora mismo solo estoy centrado en seguir haciendo lo que hemos estado haciendo”.
El neozelandés añadió que el parón veraniego será el momento en que los equipos estudien distintos escenarios, pero subrayó que aún quedan carreras antes de llegar ahí y que su atención sigue puesta en mantener la tendencia reciente. También dejó claro que la rumorología no le distrae. Lleva el tiempo suficiente en la F1, dijo, como para haber visto “cómo se agitan las cosas”, así que no es algo en lo que esté pensando.
Eso deja la situación en un punto mucho menos avanzado de lo que sugerían algunas versiones. Tsolov sigue ganando peso dentro del programa Red Bull por sus resultados en F2, pero el obstáculo inmediato es práctico antes que político: Racing Bulls está hablando de prepararle un test TPC en otoño para acercarle a la elegibilidad de los viernes, no de subirle ya a un coche de carreras de Fórmula 1.