McLaren amplía Woking con un nuevo banco de pruebas

McLaren ha recibido la aprobación urbanística del Woking Borough Council para ampliar su sede de Woking con una nueva instalación de banco de pruebas de 143 metros cuadrados y un condensador exterior asociado, una inversión pensada para reforzar sus operaciones de Fórmula 1 desde la propia fábrica.

La escudería planteó el proyecto como una necesidad operativa. En la documentación presentada al ayuntamiento, McLaren explicó que el objetivo del nuevo banco de pruebas es “seguir apoyando las operaciones del equipo de F1” y que la ampliación resulta necesaria porque el actual McLaren Technology Centre ya está al límite de su capacidad. Los documentos añaden que, para sostener el crecimiento del grupo y cubrir sus exigencias técnicas y operativas, el campus necesita incorporar nuevas instalaciones y equipamiento de ensayo.

La autorización aprobada corresponde a una revisión de unos planes aceptados previamente en 2025. Los cambios incluyen un “modesto aumento de la profundidad” de la ampliación bajo la cubierta existente en la zona sureste del edificio, así como el traslado de la planta de condensación a un recinto discreto, adyacente pero físicamente separado de la extensión. El nuevo espacio del banco de pruebas se ubicará precisamente bajo esa cubierta ya existente, y el condensador forma parte necesaria del funcionamiento de la instalación.

El movimiento tiene peso técnico en una Fórmula 1 donde las pruebas en pista están cada vez más limitadas. En ese contexto, los bancos de pruebas han ganado importancia para validar sistemas del coche antes de rodar en circuito. A principios de este año, McLaren envió su MCL40 a las instalaciones del especialista AVL en Austria para realizar comprobaciones antes de su estreno en el primer test de pretemporada en Barcelona.

Andrea Stella, jefe del equipo McLaren, explicó entonces por qué este tipo de infraestructura se ha vuelto clave: “Ahora es una práctica habitual en la F1, de manera que puedes validar algunos sistemas fundamentales del coche mucho más de lo que puedes hacerlo cuando pruebas algunos de estos subsistemas, como la caja de cambios, en el banco de caja de cambios y el dinamómetro que podemos tener aquí en el MTC”. Stella añadió que McLaren lleva tiempo utilizando las instalaciones de AVL.

Contar con ese recurso dentro de Woking dará al equipo un acceso más rápido y directo a herramientas de desarrollo sin depender del traslado de componentes a socios externos. El ayuntamiento de Woking ha fijado además que las obras deberán comenzar en un plazo de tres años.