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Charles Leclerc aseguró que Mónaco es probablemente el único circuito en el que apostaría por Ferrari, pero rechazó considerar a la Scuderia como favorita clara y mantuvo a Mercedes como “el equipo a batir” antes de su gran premio de casa.
Ese equilibrio resume la intriga del fin de semana en Montecarlo. Mercedes ha ganado las cinco carreras disputadas en 2026 y llega con 72 puntos de ventaja sobre Ferrari en el campeonato de constructores, pero el perfil del trazado urbano ha convertido esta cita en la primera oportunidad seria para poner bajo presión su pleno de victorias.
Leclerc cree que las características de Mónaco pueden esconder una de las debilidades más visibles del SF-26. Ferrari ha sufrido en recta en lo que va de temporada, pero aquí ese problema debería pesar menos. “No”, respondió el piloto de Ferrari cuando le preguntaron si aceptaba la etiqueta de favorito. Aun así, dejó claro por qué ve margen para pensar en un fin de semana más fuerte: “Si hay un circuito en el que apostaría por nosotros, es probablemente Mónaco”. También explicó que Ferrari cuenta con “un paquete fuerte a nivel de chasis y aerodinámica” y que sus problemas en recta “aquí deberían ser menos importantes”.
La complicación para Ferrari es que incluso sus rivales están señalando al equipo italiano como la amenaza más probable para romper la racha de Mercedes. Lando Norris, vigente campeón del mundo con McLaren, sostuvo que la fortaleza de Ferrari en curvas lentas puede cambiar el orden habitual. “Es verdad que los Ferrari no son los más rápidos en las rectas, pero eso también es porque tienen mucha carga aerodinámica y mucho drag”, dijo. “Es una especie de castigo que se imponen a sí mismos, pero esa ventaja se verá definitivamente este fin de semana.”
Norris ya había apuntado que el rendimiento de Ferrari en baja velocidad es mejor, justo el tipo de exigencia que domina en las calles de Montecarlo. Su lectura refuerza la idea de que esta pista puede reducir la ventaja de potencia que Mercedes ha explotado con tanta autoridad desde el inicio del año.
Leclerc, sin embargo, se negó a seguir esa narrativa hasta el final. Insistió en que “Mercedes ha tenido una ventaja significativa desde el comienzo del año” y por eso espera que siga delante incluso en un escenario más favorable para Ferrari. “Creo que serán muy, muy fuertes”, dijo sobre el equipo alemán, antes de añadir que “McLaren será muy fuerte” y que “Red Bull será muy fuerte” también.
Norris tampoco vendió una candidatura incontestable de McLaren, pese a haber ganado en Mónaco el año pasado. Admitió que la llegada de su equipo a este fin de semana fue mejor entonces que ahora, pero dejó claro que el objetivo no cambia. McLaren sigue yendo “a por la pole y a por la victoria”, aunque con la sensación de que Ferrari y Mercedes han mostrado más, “Mercedes incluso más”.
Esa es la verdadera tensión de Mónaco: Ferrari llega al circuito que mejor debería encajar con su coche, el paddock la señala como la amenaza más creíble para acabar con la perfección de Mercedes en 2026, y aun así Leclerc sigue midiendo el optimismo. Si el SF-26 no puede discutir el mando aquí, la referencia de Mercedes en este inicio de temporada saldrá todavía más reforzada.