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© Jonathan Borba
Ryō Hirakawa pilotará el Haas VF-26 de Esteban Ocon en los Libres 1 del Gran Premio de Austria, en su primera sesión oficial de Fórmula 1 de 2026 y en el primer entrenamiento de rookie que el equipo debe completar esta temporada.
La decisión deja a Ocon sin su única hora de trabajo del viernes en un momento delicado para Haas, que llega al Red Bull Ring después de dos fines de semana sin resultados y con la necesidad de recuperar la regularidad que mostró al principio del curso. El movimiento cumple con la obligación reglamentaria de alinear novatos en cuatro sesiones, pero también responde a una búsqueda más urgente: sumar una referencia nueva sobre el VF-26.
Hirakawa ya participó en cuatro FP1 con Haas en 2025, aunque Austria será su primer contacto oficial de 2026 y también su estreno al volante del VF-26. Por eso el equipo quiere exprimir esa hora para ampliar su lectura del coche en un tramo del calendario que puede marcar su dirección inmediata.
Ayao Komatsu, director de Haas, explicó el sentido de la apuesta: “Vamos a poner a Ryō al volante en los Libres 1 de Austria, así que será interesante conocer sus impresiones, ya que aún no ha pilotado el VF-26”. Komatsu añadió que el japonés llega “tras haber subido al podio en Le Mans en el WEC con Toyota”, después de terminar tercero en las 24 Horas de Le Mans con el Toyota #8 junto a Sébastien Buemi y Brendon Hartley.
El propio Hirakawa dejó claro que el objetivo de la sesión no será buscar titulares, sino información útil para el equipo. “El objetivo es acostumbrarme al coche lo antes posible y recopilar tantos datos como pueda para poder apoyar al equipo de la mejor manera posible”, dijo el japonés, que definió el Red Bull Ring como un circuito ideal para estrenarse con el VF-26 porque combina rectas y curvas de baja y alta velocidad. También recordó el margen estrecho con el que trabajará: “una sesión de entrenamientos de 60 minutos se hace muy corta”.
La aparición de Hirakawa forma parte de un plan más amplio en Haas. Komatsu situó Austria y Gran Bretaña como un doblete importante dentro de una secuencia de cuatro carreras en cinco fines de semana, y sostuvo que ese calendario, junto con nuevas aportaciones sobre el coche, debe servir para “desarrollar aún más nuestro conocimiento del VF-26”. Después de haber puntuado en cuatro de las cinco primeras citas del año, el objetivo ahora es encontrar otra vez esa consistencia y convertirla en los resultados que el equipo considera a su alcance.