Racing
© Jonathan Borba
Colton Herta completó en Barcelona su primera sesión oficial de Fórmula 1 con Cadillac y convirtió el fin de semana en la señal más clara hasta ahora de que su apuesta por llegar a la parrilla de F1 empieza a tomar forma.
En la FP1 del GP de España, el estadounidense dio 27 vueltas con el Cadillac MAC-26, acabó a 4,334 segundos del mejor tiempo y se quedó a menos de dos segundos de Valtteri Bottas con el otro coche. Más importante para el equipo fue que el trabajo salió adelante: por radio le comunicaron que habían cumplido todos los puntos previstos del programa de desarrollo.
Marc Hynes, chief racing officer de Cadillac, lo presentó como un momento clave para ambas partes. “Es un hito para el equipo, es un hito para el piloto”, dijo. Hynes añadió que Herta “hizo un gran trabajo”, que completaron el programa y que obtuvieron los datos que necesitaban.
Herta salió de la sesión con una impresión muy clara de lo que más cambia al subir a un F1. “Simplemente la velocidad del coche”, dijo. “La frenada, la aceleración, el paso por curva. Cada parte es más rápida que cualquier cosa que haya pilotado, así que es muy impresionante”.
También dejó claro que una hora de rodaje apenas basta para empezar a entender un coche así, sobre todo con las particularidades de estas unidades de potencia de 2026. Explicó que estuvo “aprendiendo todo el tiempo” y que el gran reto era confiar en reacciones del coche que al principio resultan poco naturales. “Te dicen que va a pasar de una cierta manera y realmente tienes que confiar en que pase así”, señaló. “Puedes aprovecharlo mucho en algunos sitios como piloto”.
Ese estreno en F1 llegó, además, en el mismo viernes en el que Herta dio su mejor señal de progreso en Fórmula 2. Después de cuatro rondas en las que era 13º del campeonato y no había clasificado mejor que 14º, 14º, 19º y 14º, fue octavo en la clasificación de Barcelona, su mejor resultado del año. Eso también le permitió arrancar tercero en la carrera sprint gracias a la inversión de posiciones del top 10.
El salto de rendimiento encajó con un factor evidente: Barcelona era uno de los pocos escenarios en los que llegaba con referencias más sólidas. Herta explicó que era “el lugar donde probablemente tengo más experiencia” y que volver a un trazado más familiar le ayudó desde los libres. Tras la clasificación, evitó hablar de revelación definitiva, pero sí admitió que era “un gran fin de semana” dentro de lo que llevaba de campaña en F2.
Aun así, su progreso en la categoría soporte quedó a medio rematar. En la sprint cayó al quinto puesto en la salida, gestionó los Pirelli lo bastante bien como para volver a la pelea por el podio y acabó pagando un bloqueo en la última vuelta en la curva 5, error que le costó lo que habría sido su primer podio en F2. El domingo, en la carrera larga, no pudo sostener ese impulso: gastó demasiado los neumáticos, se cayó del top 10 en el tramo final y terminó 15º.
Eso deja Barcelona como un fin de semana importante más por lo que sugiere que por los resultados cerrados. Herta sumó con esta FP1 otro punto para la superlicencia y se queda a solo unos pocos de los 40 necesarios, mientras Cadillac sigue valorando su paso por F2 sobre todo como un proceso de adaptación a circuitos, neumáticos Pirelli y métodos de trabajo europeos. En ese contexto, su primer viernes completo entre F2 y F1 fue el primer fin de semana en el que su candidatura a la Fórmula 1 pareció avanzar de verdad.