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Franco Colapinto no tiene asegurado su asiento en Alpine para 2027 pese a su evidente mejora en 2026, y Steve Nielsen ha dejado claro que su continuidad dependerá directamente de su rendimiento durante esta temporada.
El director general de Alpine sostuvo que el argentino se ha ganado su sitio actual, pero sin ofrecer ninguna garantía más allá de eso. "Si es lo suficientemente bueno, se quedará. Si no lo es, habrá una opción mejor. Así funciona la Fórmula 1", dijo Nielsen al referirse al futuro de Colapinto.
La exigencia llega en un momento en el que el piloto está firmando hasta ahora su mejor curso en la categoría. Después de nueve carreras, ha puntuado en cinco y su mejor resultado es el sexto puesto del Gran Premio de Canadá. Nielsen también destacó actuaciones concretas como las de Miami y China, y subrayó que ahora ya puede medirse en algunos momentos de tú a tú con su compañero Pierre Gasly.
Ese progreso contrasta con el arranque de su etapa en Alpine. Colapinto llegó al equipo para las 18 últimas carreras de 2025 tras reemplazar a Jack Doohan, pero entonces le costó adaptarse, cometió errores caros y quedó con frecuencia lejos del ritmo de Gasly en carrera. Aun así, Alpine optó por mantenerle como titular para 2026.
Nielsen considera que esa apuesta empieza a dar resultado. Explicó que Colapinto fue un piloto al que le costó arrancar, pero que su evolución es visible, sobre todo en la consistencia en carrera y en su capacidad para sostener el ritmo de Gasly.
Parte de la cautela de Alpine al valorar su futuro también tiene que ver con el contexto técnico. Nielsen recordó que el coche de 2025 era "uno de los más débiles de la parrilla", un factor que dificultaba medir con precisión el verdadero nivel del argentino. Con un escenario más favorable en 2026, la referencia interna es ahora mucho más clara, y las próximas decisiones del equipo quedarán ligadas a si Colapinto mantiene esa progresión suficiente para consolidarse a largo plazo.