Button señala a Brawn como el giro de Honda

Jenson Button ha señalado la llegada de Ross Brawn a finales de 2007 como el momento que cambió el rumbo de Honda tras una temporada de Fórmula 1 que definió como “un desastre absoluto”. En el podcast F1 Beyond The Grid, presentado por Tom Clarkson, el campeón del mundo de 2009 explicó que la incorporación de Brawn alteró de inmediato el ambiente interno de la estructura de Brackley.

Button recordó que Honda venía de su primera victoria en la Fórmula 1 en el GP de Hungría de 2006 y esperaba dar un paso más al año siguiente. Ocurrió lo contrario. Según relató, la caída fue tan profunda que Super Aguri, el equipo cliente que utilizaba el coche de 2006 de Honda, llegó a batir al equipo oficial, mientras el monoplaza de 2007 “ni siquiera podía entrar en los puntos”.

Fue entonces cuando, según su relato, apareció Brawn. “Cuando Ross llegó a finales de 2007, pensamos inmediatamente: ‘Ahora esto va a cambiar’”, dijo Button. “Se notaba el cambio de ambiente”. Para una escudería que había ganado una carrera poco antes y se había hundido después, aquella llegada supuso el impulso que faltaba.

El británico situó ese cambio incluso en una escena concreta dentro de la fábrica. Contó que reunieron a toda la plantilla en una sala sin explicar el motivo y que nadie sabía que Brawn iba a incorporarse. Cuando apareció caminando por el pasillo central, la reacción fue instantánea. “Ahí estaba, al frente, y era nuestro salvador”, recordó Button, convencido de que era la persona que podía rescatar al equipo de aquel 2007 desastroso.

Más allá del impacto simbólico, Button explicó que Brawn transformó la cultura de trabajo dentro de Honda. Aseguró que eliminó la cultura de la culpa, dio más libertad a la gente para trabajar y favoreció que surgieran “ideas locas”. Aunque no siempre funcionaran, Button sostuvo que ese era el tipo de riesgo que el equipo necesitaba asumir para volver a la parte delantera de la parrilla. “El ambiente era realmente muy bueno con Ross allí”, afirmó.

Según el propio Button, ese cambio fue el inicio de la recuperación de Brackley. Poco más de un año después de aquella crisis, la estructura se convirtió en Brawn GP y conquistó en 2009 los títulos de pilotos y constructores con el propio Button.