Racing
© Jonathan Borba
Kimi Antonelli salió de Silverstone sin un resultado acorde a su ritmo, pero no sin el cartel de gran favorito al título: el piloto de Mercedes sigue líder del Mundial con 25 puntos sobre George Russell y llega al ecuador de 2026 como la referencia dentro de su propio equipo.
El dato de fondo sostiene esa lectura. Antonelli ha ganado cinco de las nueve carreras disputadas esta temporada y también se llevó la Sprint del GP de Gran Bretaña. Su ventaja en el campeonato llegó a ser de 66 puntos tras Mónaco y solo se ha reducido por dos averías, una en Barcelona cuando rodaba segundo y otra en Silverstone, donde parecía encaminado a otro gran botín.
En Silverstone, de hecho, volvió a quedar claro por qué el paddock sigue mirándole como el hombre a batir. Tras perder la cabeza en la primera vuelta ante los dos Ferrari de Charles Leclerc y Lewis Hamilton, Antonelli se rehízo y regresó a la pelea por la victoria contra Leclerc. Su carrera cambió al golpear un piano en un mal ángulo y dañar el deflector delantero izquierdo de su W17. Mercedes le hizo parar para retirar la pieza y, con el coche ya mucho más difícil de conducir, acabó además penalizado con cinco segundos por exceder repetidamente los límites de pista. Cruzó la meta 16º y quedó 15º clasificado.
Ese revés permitió a Russell recortar terreno al terminar segundo detrás de Leclerc, pero el efecto deportivo del fin de semana fue más complejo que una simple reducción de la diferencia en puntos. En torno a Mercedes sigue pesando la sensación de que Russell está persiguiendo el nivel de su compañero más joven, no marcándolo.
Guenther Steiner, ex jefe de equipo de Haas, fue tajante al valorar la situación. Dijo que, incluso con la brecha reducida, “el título sigue en manos del joven italiano”. En declaraciones tras Silverstone, añadió sobre Antonelli: “Para mí, Kimi ahora mismo es simplemente increíble. Lo que está haciendo es impresionante”. Steiner se detuvo especialmente en la Sprint, donde vio una madurez impropia de un piloto de 19 años en la forma de gestionar a Hamilton antes de adelantarle y marcharse, antes de rematar el sábado con la pole.
También Toto Wolff, jefe de Mercedes, asumió que el nivel de Antonelli ha ido más allá de lo previsto, aunque pidió frenar cualquier comparación grandilocuente. En declaraciones a Gazzetta dello Sport, explicó que el objetivo era que diera un paso adelante en su segunda temporada y que ahora está “obteniendo resultados extraordinarios”. Pero rebajó la euforia: “No podemos compararle con Ayrton Senna, que ganó tres títulos y es uno de los pilotos más icónicos de siempre. Kimi ha ganado cinco carreras, dejémosle crecer”.
Mientras tanto, buena parte del análisis alrededor de Russell se centra en lo que aún le falta para convertir la persecución en una lucha real por el campeonato. David Coulthard apuntó en el pódcast Up To Speed que el británico sentirá que salió bien parado de Silverstone por el balance en puntos, aunque también sugirió que sabe que hubo dosis de fortuna y que Antonelli está extrayendo más rendimiento del Mercedes cuando ambos tienen la oportunidad. Juan Pablo Montoya fue más directo al pedirle que deje de obsesionarse con batir a su compañero y se concentre en adaptar su pilotaje al coche. Mark Webber, por su parte, señaló en F1 TV que Russell necesita más regularidad en clasificación y resumió el momento de Antonelli con una frase rotunda: está “en fuego absoluto”.
Silverstone recortó la diferencia, pero no cambió la jerarquía que ha definido la temporada hasta ahora: Antonelli sigue siendo el piloto que marca el techo de Mercedes y Russell, si quiere convertir el campeonato en una pelea abierta, aún tiene que demostrar que puede sostener ese nivel de forma continuada.