Racing
© Jonathan Borba
Kimi Antonelli marcó el ritmo en la primera sesión de entrenamientos libres del GP de Austria con un 1:07.796 y firmó el doblete de Mercedes por solo 0.040 segundos sobre George Russell, en una FP1 en la que Red Bull y McLaren vieron dañada su preparación por varios problemas técnicos.
El líder del Mundial completó 29 vueltas en el Red Bull Ring y superó a Russell, que hizo 30 y cerró con un 1:07.836. Oscar Piastri sostuvo a McLaren en la pelea con el tercer mejor tiempo, 1:07.913, a 0.117 del registro de Antonelli, en una sesión disputada con 30ºC de temperatura ambiente y cerca de 50ºC en pista bajo el protocolo de calor activado por la FIA.
El mejor arranque fue para Mercedes en un viernes especialmente importante por la cantidad de novedades técnicas en pista. Red Bull estrenó un paquete de siete piezas en el RB22, con cambios en el suelo, las entradas de los pontones, la tapa motor, la suspensión trasera, el alerón trasero y el escape, mientras McLaren, Ferrari, Mercedes, Audi y Cadillac también llevaron actualizaciones a Spielberg.
Precisamente por eso, Red Bull salió perjudicada desde el inicio. Max Verstappen sufrió dos episodios de anti-stall al intentar abandonar el pit lane y no pudo empezar a rodar hasta pasados unos 20 minutos. Aun así, el neerlandés recuperó terreno hasta acabar cuarto con 1:08.077, a 0.281 de Antonelli, aunque sus sensaciones con el coche estuvieron lejos de ser positivas. Max Verstappen, piloto de Red Bull Racing, resumió por radio su malestar con el RB22 al decir: “Tengo muy poco feeling”. Más tarde añadió: “Todo el coche tiembla en frenada”.
El otro Red Bull tampoco tuvo una sesión limpia. Isack Hadjar perdió gran parte del entrenamiento por un problema en su monoplaza, salió tarde y terminó 12º con 1:09.481, después de una mañana en la que el equipo apenas pudo construir una referencia útil con sus dos coches pese al peso de las mejoras que llevaba al fin de semana.
McLaren tampoco aprovechó la hora de trabajo como esperaba. Lando Norris se quedó en el garaje por una fuga hidráulica hasta los últimos 15 minutos, completó solo nueve vueltas y acabó séptimo con 1:08.873, además sin sacar verdadero partido al neumático blando. Piastri sí logró salvar el tercer puesto, pero lo hizo mientras arrastraba problemas de frenos durante la sesión.
Ferrari apareció un paso por detrás de ese trío principal, con Lewis Hamilton quinto en 1:08.461, mientras Arvid Lindblad sorprendió al colocar el Racing Bulls en sexta posición con 1:08.726. La sesión también incluyó a seis pilotos novatos o reservas, con Dino Beganovic como el mejor situado de ellos al terminar noveno en el Ferrari de Charles Leclerc.
La FP1 terminó antes de tiempo cuando el Cadillac de Sergio Pérez se detuvo en la subida hacia la curva 3 a menos de un minuto del final. La bandera roja cerró la sesión e impidió incluso las habituales pruebas de salida, pero para entonces el mensaje principal ya estaba claro: Mercedes abrió el fin de semana como referencia mientras varios de sus rivales directos perdían un tiempo valioso justo en la primera gran evaluación de sus paquetes de mejoras.