Webber sah in Istanbul Red Bulls Vettel-Kurs

Als sich Mark Webber und Sebastian Vettel beim Türkei-GP 2010 an der Spitze berührten, verlor Red Bull nicht nur einen sicheren Doppelsieg. Für Webber war der Unfall der Moment, in dem sein Vertrauen in eine faire Gleichbehandlung im Team zerbrach.

Der Australier kam als einer der zentralen Titelanwärter nach Istanbul. Nach Siegen in Barcelona und Monaco war er an die WM-Spitze geklettert, und obwohl Red Bull vor dem Wochenende nur einen neuen Heckflügel zur Verfügung hatte und diesen an Vettels Auto montierte, holte Webber dennoch seine dritte Poleposition in Folge. 2010 führte er die Gesamtwertung länger an als jeder andere Fahrer, beendete die Saison am Ende aber 14 Punkte hinter Vettel.

Im Rennen hielt Webber zunächst die Führung vor Lewis Hamilton und Vettel. Nach den Stopps lag er weiter vorn, doch die Grundlage für den späteren Zusammenstoß war gelegt: Webber musste Kraftstoff sparen und den Motor herunterdrehen, während Vettel keine gleiche Einschränkung hatte und mit dem Geschwindigkeitsvorteil näherkam. In Runde 40 zog Vettel im Windschatten an, setzte sich innen daneben und bewegte sich zurück zur Ideallinie, bevor er vollständig vorbei war. Es kam zur Berührung, Vettel drehte sich ins Aus, Webber schleppte sich mit beschädigtem Frontflügel an die Box und fiel hinter die McLaren von Hamilton und Jenson Button auf Rang drei zurück.

Webber schilderte den entscheidenden Unterschied später nicht nur im Kontakt selbst, sondern in dem, was danach passierte. In seiner Autobiografie „Aussie Grit“ schrieb Mark Webber, dass diese Phase „von Istanbul über Montreal, Valencia und Silverstone“ den „Beginn vom Ende“ seiner positiven Gefühle für Red Bull Racing markiert habe. Besonders der Moment nach dem Crash blieb ihm hängen: Als er „im Fernsehen die Umarmungen sah, die Sebastian an der Boxenmauer vom Team bekam“, habe er „ernsthafte Zweifel bekommen, wer bei Red Bull wirklich die Fäden zog“.

Diese Zweifel wurden aus Webbers Sicht durch den Umgang des Teams mit dem Vorfall verstärkt. Die FIA-Pressekonferenz begann, bevor er den Unfall intern mit Red Bull besprechen konnte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Red-Bull-Berater Helmut Marko bereits öffentlich Stellung bezogen und Vettel mit den Worten verteidigt, er habe angreifen müssen, während die Schuld bei Webber liege. Christian Horner versuchte zunächst zu deeskalieren und sprach davon, beide Fahrer hätten mehr Platz lassen müssen, wurde später aber als zunehmend näher an Markos Linie beschrieben.

Für Webber besonders schwer wog, dass Vettel vom Red-Bull-Debrief nach dem Rennen entschuldigt wurde. Damit bekam er nicht einmal die direkte Aussprache mit seinem Teamkollegen, die Horner zuvor öffentlich als wichtigen Schritt dargestellt hatte. Webber hatte schon im Auto nachgefragt, ob Vettel ebenfalls Sprit sparen müsse. Seine Antwort fiel deutlich aus: Vettel sei in Ordnung gewesen, er selbst habe geführt und zugleich den Preis bezahlt.

Wenige Tage später schrieb Webber einen langen Brief an Red-Bull-Eigentümer Dietrich Mateschitz. Darin beklagte er, Teile des Teams hätten „den Medien gegenüber sofort die Schuld für den Vorfall klar mir zugeschoben, bevor die Fakten festgestellt waren“, und kritisierte einen „Mangel an Teamgeist“. Mateschitz nahm den Brief dem Bericht zufolge gut auf, während Horner verärgert gewesen sein soll, dass Webber ihn übergangen hatte.

Rückblickend wurde Istanbul für Webber zum frühen Beleg dafür, wo die Loyalität im Team lag. In den Jahren danach gewann Vettel mit Red Bull vier WM-Titel in Serie, während Webber nie Weltmeister wurde. Weitere Entscheidungen, die Webber als Bevorzugung Vettels las, folgten noch 2010, und spätestens beim „Multi 21“-Eklat 2013 war die Partnerschaft bereits auf ihr Ende zugelaufen.