Racing
© Eterna
McLaren Racing-CEO Zak Brown zei in aanloop naar de Grand Prix van Miami dat de Formule 1 volgens hem 20 permanente grands prix moet vastleggen en daarnaast acht races om het jaar moet laten rouleren, in plaats van de kalender verder uit te breiden boven de huidige 24 weekeinden.
Daarmee kiest Brown voor rotatie als groeimodel. Volgens hem laat de huidige Concorde Agreement weliswaar maximaal 25 races toe, maar is hij “geen fan van uitbreiding voorbij de bestaande 24”, omdat het schema nu al “een behoorlijk brutaal schema” is voor coureurs, teams en al het andere personeel in de F1.
De druk op de kalender neemt volgens Brown alleen maar toe. “Er staan landen in de rij voor grands prix”, zei de McLaren-topman, waarbij hij Zuid-Afrika, Thailand en Zuid-Korea noemde als markten die op een plek op de kalender azen. Juist daardoor zijn beschikbare slots schaars geworden en ziet hij een systeem met afwisselende evenementen als de logische volgende stap.
Brown wees erop dat die aanpak feitelijk al begint. Spa-Francorchamps en het Circuit de Barcelona-Catalunya gaan vanaf volgend jaar een roulatiesysteem in, waarbij in een van de samenvattingen is gespecificeerd dat Spa op de kalender staat in 2027, 2029 en 2031, en Barcelona in 2028, 2030 en 2032.
Volgens Brown kan de sport zo wel breder groeien zonder meer raceweekenden toe te voegen. Zijn voorkeursmodel met 20 vaste races en acht roulerende evenementen zou de Formule 1 “geografisch naar 28 markten” laten uitbreiden, terwijl het kampioenschap op maximaal 24 grands prix per jaar blijft.
Hij verwees daarbij ook naar terugkerende races als voorbeeld van hoe die ruimte kan worden gecreëerd. De Grand Prix van Portugal keert vanaf 2027 voor minstens twee seizoenen terug, terwijl de Grand Prix van Turkije volgens Brown volgend jaar terugkomt met een geplande periode van vijf jaar. Voor Brown is dat de richting waarin de kalender zich moet ontwikkelen: meer markten bedienen, zonder de belasting van het kampioenschap verder op te voeren.