Racing
© Jonathan Borba
Sebastian Vettel kwam in de Grand Prix van Canada van 2019 als eerste over de streep, maar zag de overwinning naar Lewis Hamilton gaan nadat de stewards hem na een incident in ronde 48 een tijdstraf van vijf seconden gaven, precies genoeg omdat Hamilton slechts 1,3 seconde achter hem finishte.
Vettel had de race in Montreal vanaf poleposition onder controle en hield de voortdurende druk van Hamiltons Mercedes lang af. Het beslissende moment kwam in de chicane van bocht 3 en 4, waar Vettel de achterkant van zijn Ferrari verloor, over het gras schoot en vervolgens vlak voor Hamilton terug op de baan kwam. Terwijl hij de auto probeerde op te vangen, dreef de Ferrari richting de buitenmuur en moest Hamilton hard remmen om een aanrijding te voorkomen.
De stewards oordeelden dat Vettel op een onveilige manier was teruggekeerd op de baan en daarbij een andere auto van het circuit had gedrukt. Daarvoor kreeg hij vijf seconden straf. Ferrari vroeg later nog om een herziening van die beslissing, maar die bleef staan.
Vettels woede was direct hoorbaar op de radio. Sebastian Vettel van Ferrari vroeg: “Waar had ik in godsnaam heen gemoeten?” Later voegde hij daaraan toe: “Ze stelen de race van ons.”
Na de finish ging dat protest verder in parc fermé. Vettel parkeerde zijn Ferrari niet op de aangewezen plek, liep eerst naar de motorhome en kwam daarna terug om de nummerborden te verwisselen. Hij zette het bord voor de winnaar bij zijn lege plek en plaatste het bord voor de tweede plaats voor de Mercedes van Hamilton, als duidelijk statement dat hij zichzelf nog steeds als de echte winnaar zag.
Na afloop legde Vettel uit wat er volgens hem gebeurde. Vettel zei: “Ik verloor de achterkant, ik ging over het gras. Toen ik terugkwam had ik vuil op mijn banden en was de auto moeilijk te controleren. Waar had ik dan heen gemoeten?”
Hamilton maakte tegelijk duidelijk dat de uitslag ook voor hem ongemakkelijk voelde, al verdedigde hij de straf wel. Lewis Hamilton van Mercedes zei: “Absoluut, dit is niet de manier waarop ik had willen winnen.” Hij voegde eraan toe: “Als je terug de baan op komt, hoor je niet direct op de racelijn te gaan rijden. Je moet op een veilige manier terugkeren.”
Zo veranderde een gecontroleerde Vettel-zege in Montreal in een nederlaag op papier, met een straf die niet alleen de uitslag omdraaide, maar ook direct bepaalde wie er met de overwinning vandoor ging.