Racing
© Morio
Günther Steiner denkt dat Max Verstappens kritiek op de Formule 1-reglementen voor 2026 minder principieel is dan het lijkt, en dat Red Bull die onvrede ook inzet om druk te zetten op de toekomstige motorregels. De voormalig Haas-teambaas zei in de Red Flags Podcast zelfs dat Verstappen na een zege in Canada waarschijnlijk ineens een stuk enthousiaster over het nieuwe pakket had geklonken.
Steiner koppelde Verstappens toon direct aan het resultaat in Montreal. Günther Steiner, voormalig Haas-teambaas, zei in de Red Flags Podcast: “Max Verstappen was iets blijer, omdat hij op het podium stond. Als hij had gewonnen, zou hij vast heel blij geweest zijn. En dan zouden het de beste regels ooit zijn. Dit is gewoon om duidelijk te maken hoe we er emotioneel voor staan wat betreft Max en de reglementen.” Daarmee zette hij Verstappens verzet neer als iets dat niet alleen door de inhoud van de regels wordt bepaald, maar ook door het moment en de uitkomst van een raceweekend.
Volgens Steiner bleef het daar niet bij. Hij stelde dat Verstappen zich na de race wel kritisch moest uitspreken, juist omdat Red Bull belang heeft bij beweging in het debat over de motoren. Steiner vatte die boodschap zo samen: “Ik vind ze nog steeds niet echt geweldig. Ik vind ze wel een beetje leuk, maar ik wil nog steeds dat de reglementen worden veranderd.” Volgens hem laat dat zien “hoe zijn politics are playing to change the engine regs”.
Die strijd speelt tegen de achtergrond van de 2026-regels en mogelijke aanpassingen richting 2027. Verstappen vergeleek het aankomende pakket eerder al met Formule E en Mario Kart, al is hij volgens de bron positiever over wijzigingen voor 2027. In de paddock wordt intussen gesproken over een verschuiving in de verdeling tussen verbrandingsmotor en batterij, van 50/50 naar 60/40.
Steiner ziet juist daar een politiek gevecht ontstaan. Hij zei dat sommige partijen niet naar die 60/40-verhouding willen als zij denken met ADUO terrein op Mercedes te kunnen goedmaken. In zijn lezing draait het debat daardoor niet alleen om techniek of sportieve overtuiging, maar ook om het vasthouden van een mogelijk voordeel. Steiner noemde dat expliciet politieke spelletjes en stelde dat een nieuw of aangepast reglement iedereen weer gelijke kansen zou geven.
Hij trok die lijn nog verder door met de suggestie dat Red Bull liever een andere richting ziet, omdat het team vreest dat concurrenten anders kunnen aanhaken. In dezelfde redenering past ook zijn slotopmerking over waar het gevecht uiteindelijk om draait: “En om Max uiteindelijk gelukkiger te maken. In de Formule 1 draait het er allemaal om om Max gelukkig maken, zoals je weet.” Daarmee legde Steiner de inzet van het reglementendebat niet alleen bij prestaties of motorontwikkeling, maar ook bij Verstappens positie in de machtsverhoudingen rond de sport.