Schumacher linkt Monaghan-gerucht aan Red Bull-crisis

Ralf Schumacher zegt dat de geruchten over een mogelijk vertrek van Paul Monaghan vooral blootleggen hoe groot het gat is dat Helmut Marko bij Red Bull heeft achtergelaten. In de podcast Backstage Boxengasse stelde de oud-Formule 1-coureur dat hij hoort dat Monaghan de volgende prominente naam zou kunnen zijn die vertrekt bij het team.

"Dat is in ieder geval wat je hoort," zei Schumacher, al voegde hij eraan toe dat hij "daar natuurlijk niet direct bovenop" zit. Juist daarom vond hij iets anders veelzeggender: de recente publieke reactie van Monaghan op de kritiek rond Max Verstappen en de situatie bij Red Bull.

Volgens Schumacher bood Monaghan daarbij voor het eerst vanuit de organisatie zelf enig tegenwicht. Monaghan zei volgens hem: "We kennen Max een beetje, en zo slecht is de situatie nu ook weer niet. Je moet het wel in de juiste context plaatsen." Schumacher noemde dat opvallend, omdat het volgens hem "de eerste keer" was dat "een officiële vertegenwoordiger zich enigszins tegen uit durfde te spreken".

Daarmee ziet Schumacher het Monaghan-verhaal niet als een losstaand gerucht, maar als een teken van een bredere verschuiving binnen Red Bull. Monaghan zit al bijna zolang bij het team als Red Bull in de Formule 1 actief is en maakte de titelperiodes met Sebastian Vettel en Verstappen mee. Zijn naam duikt op in een fase waarin de renstal al meerdere ervaren sleutelfiguren heeft verloren, onder wie Christian Horner, Adrian Newey, Jonathan Wheatley en Marko.

Schumacher legde de kern van het probleem vervolgens bij die laatste. "Het laat vooral zien wie er ontbreekt. En ik kan het niet vaak genoeg zeggen: dat is Dr. Helmut Marko," zei hij. Volgens Schumacher was Marko degene die grenzen stelde, heldere informatie gaf en richting aanbracht. Achter de schermen vervulde hij volgens hem een nog bredere rol door problemen op te lossen, de juiste mensen op sleutelposities te zetten en de operatie soepel te laten draaien.

Schumacher koppelde die leegte aan de sportieve en organisatorische onzekerheid binnen Red Bull. Het team kampt volgens hem met een terugval aan het begin van de nieuwe reglementencyclus, terwijl er opnieuw twijfel bestaat over de toekomst van Verstappen binnen de organisatie. Sinds het overlijden van Dietrich Mateschitz is bovendien een nieuwe bedrijfsstructuur ontstaan, en volgens Schumacher laat het verlies van mensen die meer dan twintig jaar nauw samenwerkten onvermijdelijk sporen na in de organisatie.