Racing
© Jonathan Borba
Red Bull houdt Oliver Bearman nadrukkelijk in de gaten nu zijn route naar een racezitje bij Ferrari steeds smaller wordt, waardoor de Haas-coureur ineens een serieus dossier in de markt voor 2027 is geworden.
Sky Sports F1-commentator David Croft zei tijdens het weekend op Silverstone dat Red Bull Bearman “zeer nauwlettend” volgt. Hij koppelde die interesse direct aan teambaas Laurent Mekies, die Bearman al kent uit zijn tijd bij Ferrari. “Laurent Mekies was de man die Ollie Bearman tekende voor de Ferrari Academy,” zei Croft. “Ik weet dat Red Bull Ollie Bearman zeer nauwlettend in de gaten houdt. Als hij geen weg naar de Scuderia Ferrari vindt, dan kan dat een heel goede optie zijn voor Red Bull en voor Ollie.”
Dat is vooral relevant omdat Bearman lange tijd gold als een logische kandidaat voor een toekomstige promotie binnen Ferrari, maar die deur voorlopig vrijwel dicht lijkt. Charles Leclerc heeft zijn continuïteit bij Ferrari vastliggen en Lewis Hamilton wordt gezien als iemand die nog jaren door kan. Sky Sports F1-analist Martin Brundle vatte dat scherp samen door te stellen dat Bearmans “route naar het fabrieksteam van Ferrari is afgesneden”.
De belangstelling van Red Bull staat niet los van de bredere onrust op de rijdersmarkt. Na de Grand Prix van Groot-Brittannië laaide de speculatie over een mogelijk vertrek van Max Verstappen verder op, waardoor Red Bull nadrukkelijker naar alternatieven wordt gelinkt. Daarbij dook ook het gerucht op van een directe ruil met Oscar Piastri, maar dat scenario werd door Piastri’s manager Mark Webber krachtig ontkend als “verzinsels”.
Voor Bearman zelf verandert dat de situatie, maar niet zijn benadering. In gesprek met het Press Association maakte hij duidelijk dat hij niet bezig is met een deadline voor Ferrari. “Er zijn geen data waarop ik X bereikt moet hebben, dat interesseert me niet echt,” zei Bearman. “Ik denk dat het einde van dit jaar belangrijk is, omdat van veel mensen hun contract afloopt, dus ik denk dat iedereen wil zien wat de pikorde in 2026 is en dat zal dan bepalen hoe 2027 eruitziet. Voor mij is dat niet mijn werk. Ik bestuur de auto. Er zijn mensen die daarvoor zorgen.”
De roep om een alternatief plan klinkt intussen ook steeds openlijker. Brundle zei dat Bearman “misschien een Plan B moet vinden”, mede omdat Haas als kleinste team op de grid worstelt in de felle ontwikkelingsstrijd. Volgens hem hoeft Bearman sportief weinig anders te doen dan doorgaan op zijn huidige niveau, maar de structurele vraag is waar dat hem op termijn brengt.
Jenson Button, wereldkampioen van 2009, ziet dezelfde spanning. Hij vindt dat Bearman zich op zijn prestaties moet blijven richten, maar zei ook dat zijn management met andere teams moet praten. “Ja, ik denk dat ze met andere teams en andere mogelijkheden moeten praten,” zei Button, omdat Bearman volgens hem vast zou kunnen komen te zitten bij Haas als Hamilton nog jarenlang op topniveau blijft en de Ferrari-route gesloten houdt.
Daarmee is Bearman niet langer alleen de volgende naam in de wachtrij bij Ferrari, maar ook een geloofwaardige optie in een veel bredere herschikking van de top van de grid als de Verstappen-situatie bij Red Bull verder in beweging komt.