Red Bull onder vuur om starts na kritiek Hadjar

Na zijn terugval van de zesde naar de veertiende plaats richting bocht 1 in Barcelona stelde Isack Hadjar dat Red Bull “zo niet door kan gaan” met zijn starts en dat de procedure te ingewikkeld is om consequent goed uit te voeren.

Hadjar stond als zesde op de grid, direct achter teamgenoot Max Verstappen, maar verloor bij de start meteen acht posities. Dat hij zich daarna nog terugvocht naar P6 maakte de frustratie alleen groter. Volgens hem was juist alles buiten de start om goed genoeg om een sterker resultaat neer te zetten.

In gesprek met F1 TV zei Isack Hadjar, Red Bull-coureur, dat het probleem structureel is. “We moeten echt aan onze starts werken, want zo kunnen we niet doorgaan. Elk raceweekend is hetzelfde verhaal. Vandaag was het een nachtmerrie.” Hij voegde eraan toe dat de procedure “te moeilijk” is en dat het “werkvenster te klein” is.

Later legde hij uit waarom de huidige aanpak volgens hem te weinig marge laat. Van de zes proefstarts die Red Bull in het weekend afwerkte, was die op de grid volgens hem de slechtste. Hadjar liet de motor in Barcelona bovendien twee keer afslaan, iets wat hem dit seizoen nog niet was overkomen. “Ik ben geen computer, ik ben geen machine. Ik kan niet op 0,0001 procent nauwkeurig zijn. Zo werkt het niet”, zei hij.

Die mislukte start werkte ook door in de race zelf. Hadjar zei dat het team de strategie moest aanpassen om het verloren terrein te compenseren, terwijl het tempo in de race juist competitief genoeg was om terug te komen. “Alles behalve de start was heel goed”, zei hij, wat zijn kritiek op dat ene zwakke punt alleen maar aanscherpte.

Laurent Mekies, teambaas van Red Bull, ging niet in tegen die analyse en koppelde de zwakke starts aan de eigenschappen van de nieuwe krachtbron van het team. Volgens hem zit Red Bull in het eerste seizoen als powerunitfabrikant nog in een leerproces, waarbij er nog werk ligt in de afstemming tussen chassis en motor.

Mekies zei dat Red Bull “dit seizoen zwakke starts” heeft gekend en dat de nieuwe powerunit weliswaar goed is, maar ook “een zeer smal werkvenster” heeft. Dat maakt de uitvoering lastiger voor de coureurs en laat zien waar het team nog moet winnen als het wil voorkomen dat sterke races al in de eerste meters worden ondermijnd.