Pirelli kiest andere aanpak voor Monza en Madring

Pirelli heeft de bandenselecties voor de volgende drie Formule 1-races bevestigd en kiest bewust voor twee verschillende richtingen: C2, C3 en C4 voor Zandvoort en het nieuwe Madring, en de zachtste combinatie C3, C4 en C5 voor Monza.

Die keuze onderstreept vooral hoe verschillend de strategische puzzel na de zomerpauze wordt. In Monza stuurt Pirelli teams richting langere stints en mogelijk een eenstopper, omdat het tijdverlies bij een pitstop daar tot de hoogste van het seizoen behoort. Dat past bij het karakter van het circuit, waar met weinig downforce wordt gereden, al waarschuwt de bandenleverancier dat hoge temperaturen het bandenverval veel lastiger beheersbaar kunnen maken.

De grootste onbekende is Madrid, waar de Spaanse Grand Prix dit jaar voor het eerst op het semi-urbane Madring wordt verreden. Omdat er geen historische data beschikbaar zijn, heeft Pirelli de keuze volledig op simulaties gebaseerd. Die wijzen op een baan met 22 bochten, grote hoogteverschillen en de langste kombocht van de hele kalender.

Pirelli zei daarover: "Onze analyse van het Madring geeft aan dat de krachten die op de banden werken vergelijkbaar zijn met die op circuits als Silverstone en Spa-Francorchamps." Daarom koos het bedrijf voor de middensectie van het gamma. "De keuze voor de medium-range is daarom bedoeld om, op basis van de karakteristieken van het circuit, een tweestopstrategie te bevorderen en meer bescherming te bieden tegen het risico op overmatige oververhitting bij hoge temperaturen, een situatie waarvoor de zachtste compound in het gamma gevoeliger zou zijn."

Voor Zandvoort blijft Pirelli bij exact dezelfde selectie als vorig jaar: C2 als hard, C3 als medium en C4 als soft. Het Nederlandse circuit legt met zijn bochten op middelhoge en lage snelheid en twee kombochten veel druk op de banden, zowel verticaal als lateraal. Daarbij komt dat het asfalt relatief weinig grip biedt en dat zand van de omliggende stranden regelmatig door de wind het circuit op wordt geblazen, waardoor teams opnieuw de juiste balans moeten vinden tussen pure snelheid en levensduur van de banden.

Zo zet Pirelli drie heel verschillende strategische kaders neer voor de races na de onderbreking: Monza nodigt uit tot het oprekken van een stint en een aanval op één stop, terwijl Madrid juist met een voorzichtiger medium-keuze meer tactische variatie moet openen op een volledig onbekend circuit.