Racing
© larrywkoester
Pirelli houdt in 2027 vast aan vijf slick compounds voor de Formule 1 en ziet meer winst in het herschikken van de onderlinge prestatieverschillen dan in het toevoegen van een zesde bandensoort.
Dario Marrafuschi, motorsportchef van Pirelli, zei in een interview met Motorsport.com Italy dat er “vijf niveaus” blijven en dat de bandenleverancier “geen niveau zal toevoegen of weglaten”. Daarmee blijft de slick-range voor 2027 bij vijf compounds, in plaats van verder uit te breiden.
Volgens Marrafuschi heeft Pirelli die extra stap wel overwogen, maar bleek die uiteindelijk niet nodig. Hij wees daarbij juist naar Monaco, traditioneel het circuit dat het snelst om extremere compounds vraagt. Daar startte het merendeel van het veld echter op de C4, de mediumband. De eerder gebruikte C6 was al uit roulatie gehaald omdat het verschil in rondetijd met de C5 te klein was en de compound strategisch te weinig toevoegde. Ook een nog zachtere band ziet Pirelli daarom niet als noodzakelijk.
De keuze zegt ook iets over hoe gevoelig het huidige technische tijdperk is geworden voor energie-invoer en thermisch management. Marrafuschi noemde de opvallend snelle rondetijden in Canada en Monaco “uitzonderlijke en geïsoleerde gevallen”. Volgens hem kwamen die voort uit simulaties die nog niet waren bijgewerkt met de nieuwste aerodynamische upgrades van teams, terwijl ook asfalt, baankarakter en temperaturen de werkingsvensters van de banden sterk beïnvloedden.
Monaco was daarin voor Pirelli een duidelijk voorbeeld. De extra voorbereidingsronde die teams daar dit jaar gebruikten, kwam volgens Marrafuschi doordat de auto’s minder energie in de banden stoppen dan vorig jaar. Hij noemde een lager algemeen downforceniveau, actieve aerodynamica die de neerwaartse druk vermindert wanneer de vleugel opent, en energierecuperatie bij het remmen waardoor minder warmte via remschijven en velg in de band terechtkomt. Dat zorgde voor een lager thermisch regime, waardoor “vrijwel alle teams” die extra opwarmprocedure gebruikten.
Voor 2027 wil Pirelli daarom niet méér compounds brengen, maar de vijf bestaande niveaus opnieuw afstappen op basis van de prestatiedoelen voor volgend jaar. Het doel is een duidelijker verschil in rondetijd tussen de compounds, met slijtage die daar evenredig bij past. Zo moeten strategieën vaker dichter bij elkaar komen te liggen.
Marrafuschi verwees naar recente weekenden om dat punt te onderbouwen. In Barcelona en Oostenrijk lagen tweestop- en driestopstrategieën volgens hem zeer dicht bij elkaar, terwijl in Silverstone het verschil tussen één stop en twee stops juist veel groter was. Pirelli wil die marges voor 2027 dichter bij elkaar brengen, zodat teams en coureurs zonder neutralisaties meer ruimte krijgen om verschillende strategieën te kiezen op basis van de manier waarop hun auto met bandenslijtage omgaat.